O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou financiamento de R$ 77,5 milhões para a Viridis Mineração implantar o Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras (CPTR) em Poços de Caldas, no Sul de Minas Gerais.

Os recursos serão usados na produção de Carbonato Misto de Terras Raras em escala piloto e no desenvolvimento de técnicas para o processamento de argilas iônicas encontradas na região.

O CPTR é a primeira etapa do Projeto Colossus, que inclui a planta-piloto e as atividades de desenvolvimento tecnológico e validação das técnicas de processamento de terras raras. A unidade deverá simular as condições da futura planta industrial, cuja implantação está prevista para começar no primeiro trimestre de 2027 e a operação, para o fim de 2028.

"É um investimento voltado para o fomento da produção nacional de terras raras, que contribui para posicionar o Brasil como fornecedor estratégico global de minerais críticos para a transição energética. O projeto envolve o apoio ao ecossistema de inovação na região de Poços de Caldas e à cadeia nacional de fornecedores, com geração de empregos qualificados", explica o presidente do BNDES, Aloizio Mercadante.

A linha de crédito tem prazo de 16 anos e custo indicativo atual de aproximadamente 4,8%, segundo o diretor-geral da Viridis, Rafael Moreno. "Essa linha de financiamento representa uma condição de captação extremamente atrativa e demonstra o apoio disponível no Brasil para projetos estratégicos como o Colossus", diz Moreno.

A proposta da companhia mineira foi selecionada em uma chamada pública do BNDES e da Finep lançada em 2025 para financiar iniciativas relacionadas à cadeia de valor de minerais estratégicos para a transição energética e a descarbonização da economia.

"Quando a Viridis foi selecionada, nosso objetivo era transformar esse apoio em recursos concretos para o desenvolvimento de nossas atividades relacionadas a terras raras no Brasil. A aprovação deste financiamento de R$ 77,5 milhões representa uma importante entrega em relação a esse objetivo e, juntamente com os US$ 154 milhões em recursos de capital próprio já captados, fortalece ainda mais nossa posição financeira à medida que avançamos na obtenção do restante do financiamento sênior necessário para viabilizar o projeto Colossus", acrescentou Moreno.

O Grupo Viridis atua na pesquisa, lavra, beneficiamento, refino e reciclagem de Elementos de Terras Raras (ETRs), utilizados na produção de ímãs permanentes de alto desempenho, empregados em cadeias ligadas à mobilidade elétrica, energia renovável, tecnologia médica e eletrônica de precisão.

A Viridis Mineração, subsidiária integral da australiana Viridis Mining and Minerals, detém 100% dos direitos de pesquisa e lavra do Projeto Colossus em Poços de Caldas. Segundo a empresa, a área é reconhecida como um dos depósitos de argilas iônicas mais promissores fora da Ásia, devido à concentração de terras raras pesadas e à viabilidade técnica da extração.