O setor de saneamento básico alcançou em 2024 o terceiro recorde anual consecutivo de investimentos, totalizando R$ 29,1 bilhões (alta de 9% em relação a 2023), segundo o "Panorama da Universalização do Saneamento 2026", apresentado nesta segunda-feira, 10, pela Associação Brasileira das Concessionárias Privadas de Serviços Públicos de Água e Esgoto (Abcon).

A associação atribui a trajetória de alta nos investimentos ao Novo Marco do Saneamento, com 70 leilões realizados entre 2020 e junho de 2026, resultando em R$ 227,5 bilhões em investimentos contratualizados, além de outros 31 projetos em estruturação, estimados em R$ 32,0 bilhões. No entanto, o ritmo de crescimento ainda convive com gargalos.

O levantamento aponta avanço no acesso à infraestrutura e mostra que, de 2019 a 2025, o número de domicílios com acesso à rede de abastecimento de água chegou a 68,3 milhões, com um aumento de 14%. O número de domicílios com rede de esgoto cresceu 20%, atingindo 56,4 milhões, segundo a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios Contínua (PNAD Contínua).

Ainda assim, a cobertura não se traduz automaticamente em desempenho ambiental. Apesar do volume total tratado ter subido 5% de 2023 para 2024, em 2024, apenas 51,8% do esgoto gerado no país foi tratado.

"Os dados mostram que a gente saiu de uma inércia no setor, mas que os desafios ainda existem para serem enfrentados. Precisamos que o saneamento encontre espaço na agenda política do governo", afirmou a diretora-presidente da Abcon durante a apresentação dos dados.

A universalização do atendimento de água teria sido alcançada por 780 municípios (32% da população estimada), enquanto a universalização de coleta e tratamento de esgoto (90%) foi atingida por 321 municípios (20% da população prevista).

O relatório também destaca uma falta de dados, com 1.107 municípios sem informações sobre a capacidade de cumprir as metas de água e 1.431 com dados equivalentes para esgoto. Entre os municípios sem metas contratualizadas, 34% não possuem plano municipal de saneamento, e 62% não responderam ao Sistema Nacional de Informações em Saneamento Básico (Sinisa), segundo o relatório.

Além disso, o relatório mostra que a presença privada no setor continua a crescer, com atuação em 2.720 municípios até junho de 2026 (48,8% do total), e participação de 32,4% nos investimentos do setor em 2024, em comparação a 15,1% em 2020, de acordo com a Abcon.