O acompanhamento médico regular é fundamental para a prevenção, o diagnóstico precoce e o tratamento de doenças infecciosas, contribuindo para a promoção da saúde da população. Na rede municipal de saúde, esse acompanhamento é oferecido gratuitamente, garantindo acesso à assistência e cuidado contínuo para pessoas com essas enfermidades, como a hanseníase.

É através do atendimento nas Unidades de Saúde que é possível detectar e diagnosticar a hanseníase. Com a confirmação, o tratamento oferecido é indispensável para evitar danos permanentes. O acompanhamento conta com uma dose de medicação mensal aplicada sob supervisão profissional e outra de autoadministração, podendo durar de 6 meses (detecção precoce) a 12 meses (detecção tardia), pois os medicamentos são gratuitos e fornecidos pelo SUS.

Pessoas com sintomas ou que não tenham desconfiança de serem acometidas pela hanseníase podem procurar uma unidade de saúde para atendimento e em casos necessários são treinados para uma rede de referência.

Segundo Vânia Bernardino, responsável técnica pelo Programa de Controle da Hanseníase em Maceió, os fatores que dificultam o diagnóstico precoce da hanseníase estão ligados à falta de informação, baixa percepção de risco e até mesmo o medo do diagnóstico. 

"A informação é a melhor arma contra o estigma e o preconceito em relação à hanseníase. É por meio dela que as pessoas detectam os sinais e sintomas da doença, procuram precocemente uma Unidade de Saúde, evitam sequelas com o diagnóstico precoce e realizam o tratamento regular, conforme preconizam os protocolos", revelou Vânia Bernardino. 

Por meio da divulgação dos sintomas, do acolhimento, da busca ativa dos atendimentos e da participação ativa nas campanhas nacionais e municipais, é possível ampliar a identificação precoce dos casos, orientar a população e fortalecer as ações de prevenção, diagnóstico e tratamento da hanseníase.