O governo do presidente Donald Trump tem detido bolsas de pais e apoios de militares americanos na ativa, após recuar em proteções migratórias concedidas a famílias de membros das Forças Armadas, como parte de sua agenda de deportações em massa, segundo investigação da Associated Press (AP).

Mais de 50 pais e apoios de militares em serviço ativo foram detidos desde o início do segundo mandato de Trump, e ao menos seis foram deportados, apurou a AP no primeiro levantamento desse tipo. O governo não acompanha oficialmente esses casos. Pelo menos oito familiares imediatos de militares americanos permaneceram sob custódia federal de imigração.

Durante décadas, pais e parceiros de militares foram, em geral, poupados de deportação com base em um consenso bipartidário. A AP, porém, constatou que agora essas pessoas vêm sendo rotineiramente detidas por meses enquanto tentava ajustar seu status migratório por meio de mecanismos previstos para parentes próximos de militares - mesmo com as Forças Armadas continuando a recrutar e a divulgar benefícios migratórios para familiares de aliados. Especialistas alertam que a mudança pode prejudicar a prontidão militar num momento em que os EUA estão em guerra com o Irã.

A política deixou militares sem apoio emocional e sem cuidadores para seus filhos, provocou atrasos em deslocamentos e levou alguns a tirar licença. "Como posso me concentrar na minha carreira militar se tenho de me preocupar com como minha esposa está?", disse o sargento do Exército Hedar Leonel Turcios Juarez . Ele foi lotado em Fort Bliss , no Texas, quando sua esposa foi detida do lado de fora de um Walmart , em julho, diante da filha do casal, de 6 anos.

Algumas detenções de participações militares geraram factos públicos e levaram à intervenção do secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin , para obter a libertação dessas pessoas.

O Departamento de Segurança Interna ( DHS ) afirma não compilar dados sobre esse tipo de caso. A AP reuniu informações ao análise de milhares de registros de tribunais federais elaborados pelo Habeas Dockets , projeto da Immigration Justice Transparency Initiative ; ao revisar a cobertura da mídia; e ao confirmar dados com familiares e advogados. Segundo a agência, o número real provavelmente é bem maior do que os 51 casos identificados.

A Associated Press solicita comentários do DHS sobre cada caso, incluindo o histórico migratório e criminal dos envolvidos. A agência não forneceu detalhes sobre a maioria, mas afirmou que pelo menos sete pessoas já haviam sido removidas dos EUA anteriormente, ao menos oito tinham ordens de remoção e pelo menos duas tinham condenações por direção embriagada ou por delitos relacionados a drogas.

“O DHS e o ICE valorizam as contribuições de todos os que serviram nas Forças Armadas dos EUA”, disse o DHS em comunicado. “O serviço militar, por si só, não concede automaticamente o status migratório legal nem isenta estrangeiros das consequências de violar as leis de imigração dos EUA.”