A Arábia Saudita apresentou nesta quinta-feira (30) planos para uma coalizão multinacional de defesa marítima destinada a proteger a navegação internacional e as rotas de abastecimento de energia na região do mar Vermelho, após ataques do movimento iemenita Ansar Allah (houthis) terem interrompido um dos maiores corredores comerciais do mundo.

O Ministério da Defesa saudita informou que representantes de 43 países e da União Europeia participaram de uma reunião internacional para discutir a proposta de coalizão, incluindo a atuação da Arábia Saudita como Estado fundador e líder, bem como o fato de o país sediar o quartel-general da iniciativa.

O ministério afirmou que a coalizão reforçaria a segurança marítima, salvaguardaria a liberdade de navegação, garantiria a segurança das rotas comerciais internacionais e das linhas de abastecimento de energia e protegeria interesses marítimos comuns no estreito de Bab el-Mandeb e no Golfo de Aden. Segundo o órgão, 14 países — incluindo Turquia, Paquistão, Egito, Sudão e Djibuti — emitiram uma declaração conjunta apoiando a coalizão proposta.

Entre os seis Estados árabes do Golfo, Omã e os Emirados Árabes Unidos não constavam na lista de países que apoiaram a declaração. O anúncio ocorreu um dia depois de duas fontes a par das discussões terem informado à agência Reuters que a Arábia Saudita buscava formar uma coalizão internacional para proteger a navegação no mar Vermelho contra ataques do Ansar Allah.

Em 20 de julho, o movimento iemenita anunciou um embargo marítimo contra a Arábia Saudita, após uma escalada de tensão. O anúncio foi feito pelo porta-voz militar dos houthis, Yahya Saree, que afirmou que o bloqueio teria efeito imediato. Segundo o grupo, a decisão é uma resposta aos ataques sauditas contra o aeroporto de Sanaa, capital do Iêmen, e ao bloqueio imposto por Riad ao país nos últimos anos.

Na última terça-feira (28), a Arábia Saudita afirmou ter repelido um ataque com drones lançados a partir do território iraquiano contra instalações petrolíferas no leste saudita. Horas depois, o Comando Central dos EUA (CENTCOM, na sigla em inglês) e as Forças Armadas da Arábia Saudita informaram a realização de ataques contra instalações logísticas e depósitos de armas no leste do Iraque, aumentando as tensões no Oriente Médio.