O porta-voz do Ministério da Defesa da Arábia Saudita, major-general Turki al-Maliki, afirmou nesta terça-feira (28) que as forças de defesa aérea do país repeliram novos ataques com drones lançados a partir do território iraquiano contra instalações petrolíferas no leste saudita.

"Nas últimas horas, sistemas de defesa aérea interceptaram e destruíram vários drones que tentavam atacar instalações petrolíferas na Província Oriental."

Essas tentativas de ataque mais recentes foram realizadas por grupos supostamente apoiados pelo Irã, acrescentou a autoridade de defesa.

Na segunda-feira (27), o Ministério da Defesa saudita também acusou milícias xiitas pró-Irã de tentar danificar instalações petrolíferas no leste e na província da capital. No entanto, grupos xiitas ligados à resistência islâmica no Iraque negaram envolvimento nos ataques, alegando que o reino teme reconhecer a responsabilidade do movimento iemenita Ansar Allah, dos houthis.

O movimento do Iêmen afirmou, também nesta terça-feira (28), ter investido contra uma embarcação que transportava petróleo saudita dos campos do leste para o porto de Yanbu, no mar Vermelho, acusando o comandante marítimo de violar o que descreveram como um bloqueio imposto à Arábia Saudita.

Segundo o porta-voz do movimento Ansar Allah, brigadeiro-general Yahya Saree, a embarcação foi forçada a retornar.

Separadamente, a agência de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO, na sigla em inglês) informou hoje que o capitão de um navio-tanque relatou ter ouvido uma explosão enquanto navegava pelo sul do mar Vermelho.

De acordo com a Reuters, a UKMTO afirmou que a tripulação e a embarcação estavam seguras e que não houve relatos de danos ambientais. A agência não conseguiu verificar imediatamente se o alerta estava relacionado ao incidente relatado pelos houthis.