Um jato de um buraco negro supermassivo parece estar aquecendo e agitando o gás da galáxia "batata vermelha", impedindo que ele esfrie e forme novas estrelas, segundas observações do Chandra que revelam a integração entre o jato e o envelope gasoso dessa galáxia jovem.

Os astros investigaram por que a galáxia apelidada de "batata vermelha", vista como era quando o Universo tinha apenas 2 bilhões de anos, não está formando estrelas apesar de estar imersa em gás frio e denso. Usando o observatório de raios X Chandra, eles identificaram um jato de um buraco negro supermassivo atingindo diretamente esse reservatório de gás.

A galáxia, nomeada oficialmente como MQN01 J004131.9-493704, fica a 11,7 bilhões de anos-luz e foi descoberta pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST, na sigla em inglês). Sua aparência circundante e avermelhada lhe rendeu o apelido peculiar. O ambiente ao redor deveria favorecer a formação estelar, mas o gás apresenta turbulência incomum, causando interferência externa.

A equipe liderada por Weichen Wang buscou a origem dessa melhoria e encontrou o jato de um buraco negro supermassivo colidindo com o envelope gasoso da "batata vermelha". Essa energia extra aquece o gás e impede que ele esfrie e entre em colapso, bloqueando o nascimento de novas estrelas.

Segundo os pesquisadores, a melhoria causada pelo jato reduz drasticamente a capacidade da galáxia de acumular material fresco. Sem esse fornecimento, a taxa de formação estelar cai muito abaixo do esperado para galáxias semelhantes na mesma época cósmica.

Curiosamente, o buraco negro responsável está em outra galáxia, a cerca de 200 mil anos-luz de distância, que por sua vez está formando estrelas de maneira intensa. Outras galáxias próximas também mostram forte atividade estelar, reforçando que as características são específicas da "batata vermelha".

A descoberta integra uma das primeiras investigações sobre o comportamento do gás em galáxias que não formam estrelas. Os resultados ajudam a entender como galáxias vizinhas podem influenciar, e até melhorar, a evolução umas das outras.

Para os cientistas, a "batata vermelha" oferece pistas valiosas sobre processos que regulam a formação estelar no Universo jovem, desempenhando um papel importante na compreensão das interações galácticas.

Por Sputinik Brasil