Na avaliação do governo brasileiro, a visita teria como finalidade produzir um relatório que poderia ser utilizado posteriormente para questionar a credibilidade do modelo de votação adotado no país.

O Ministério das Relações Exteriores (Itamaraty) negou os pedidos de visto de dois diplomatas do Departamento de Estado dos Estados Unidos que pretendiam viajar ao Brasil nas próximas semanas. A decisão foi tomada na sexta-feira (24), antes da publicação de uma reportagem do The Washington Post que revelou que a missão teria como objetivo questionar a integridade e a confiabilidade do sistema eleitoral brasileiro.

Os vistos foram solicitados por Riley M. Barnes, secretário-assistente, e Samuel Samson, subsecretário-assistente do Departamento de Estado. Segundo o jornal norte-americano, ambos integrariam uma estratégia do governo de Donald Trump para reunir informações e levantar dúvidas sobre a lisura do processo eleitoral brasileiro às vésperas das eleições presidenciais, marcadas para 4 de outubro.

De acordo com fontes da diplomacia brasileira, o governo foi informado do caráter "inusitado" da missão e avaliou que os dois funcionários não atuariam como observadores internacionais, tradição mantida pelo Brasil em seus processos eleitorais, mas desempenhariam "outro papel". Por isso, decidiu negar a autorização para a entrada dos representantes norte-americanos.

O Washington Post afirma que quatro autoridades brasileiras e americanas confirmaram a existência da missão. Ainda segundo a reportagem, Barnes e Samson, ambos nomeados politicamente por Trump, pretendiam se reunir com representantes e críticos do sistema eleitoral brasileiro, embora os interlocutores ainda não estivessem definidos.

Ao jornal, o Departamento de Estado confirmou que uma delegação do governo Trump viajará ao Brasil na próxima semana, mas não detalhou os objetivos da missão nem informou se Barnes e Samson fariam parte do grupo.

A reportagem também aponta que a iniciativa amplia as tensões diplomáticas entre Brasília e Washington, em meio às divergências sobre liberdade de expressão e ao processo criminal contra o ex-presidente Jair Bolsonaro, que cumpre prisão domiciliar após condenação por tentativa de golpe de Estado e outros crimes. O jornal relembra que Bolsonaro buscou envolver as Forças Armadas em questionamentos ao sistema eleitoral, embora avaliações de inteligência da época tenham concluído que não havia credibilidade nas acusações de fraude.

O Washington Post cita ainda outro episódio recente de atrito diplomático: o Itamaraty revogou o visto de Darren Beattie, indicado por Trump para um cargo no Departamento de Estado, após ele tentar visitar Bolsonaro depois da condenação do ex-presidente.