O artigo científico Genotype-by-environment interactions in beef and dairy cattle populations: A review of methodologies and perspectives on research and applications, publicado na revista Animal Genetics, está entre os dez trabalhos mais citados publicados pelo periódico em 2024, segundo a editora. O trabalho foi desenvolvido por uma equipe formada por pesquisadores da Embrapa Cerrados, Claúdio Magnabosco, da Universidade Estadual Paulista (Unesp), da Universidade de Purdue (Estados Unidos) e do Instituto de Zootecnia.

O estudo demonstra a relevância do tema para a pesquisa em melhoramento animal. Trata-se de uma revisão bibliográfica que analisa 116 artigos científicos que investigam como bovinos de corte e de leite respondem às diferentes condições de criação de acordo com características complexas, como tolerância ao calor, resistência a doenças, desempenho reprodutivo e eficiência alimentar. Ou seja, um mesmo animal pode apresentar desempenhos diferentes dependendo do ambiente em que é criado.

Na prática, animais considerados superiores em determinada região ou sistema de produção nem sempre manterão o mesmo desempenho em outras condições. Por isso, os pesquisadores defendem que os programas de melhoramento devem priorizar a seleção de animais mais adaptados e menos sensíveis às variações do ambiente, capazes de expressar melhor seu potencial produtivo. Os autores observam, porém, que os genótipos mais produtivos, provavelmente, serão mais sensíveis às características dos ambientes.

Essa interação é muitas vezes ignorada nas avaliações genéticas e genômicas e também aumenta a complexidade dos modelos estatísticos. “No entanto, ela também oferece oportunidades para identificar e combinar estrategicamente os genótipos mais adequados para determinados sistemas de produção, otimizando a rentabilidade do setor e melhorando a saúde e o bem-estar animal”, defendem os pesquisadores.

Segundo o artigo, compreender como essa relação interfere em caraterísticas como eficiência alimentar permitirá selecionar animais com maior potencial genético para diferentes condições de produção. Esse conhecimento pode aumentar a produtividade, melhorar a eficiência dos sistemas de produção e tornar a pecuária mais resiliência diante de desafios como as mudanças climáticas.