O futebol, o "jogo bonito", é o esporte do século, atraindo o olhar de bilhões de pessoas. É o que colocou o Brasil em destaque no mundo, que põe milhões de brasileiros em frenesi e até pessoas de outros países a vestirem a "amarelinha", a camisa da Seleção.

Contudo, sucessivas campanhas fracassadas na Copa do Mundo – uma seca por títulos mundiais que chegará a 28 anos em 2030 – põe em xeque a competitividade do futebol brasileiro. Neste Dia Nacional do Futebol, fica a questão: o jogador perdeu contato com o torcedor? Pior, a Seleção se desconectou da torcida do Brasil?

Para José Carlos Marques, embora críticas ao futebol brasileiro por recorrer a técnicos estrangeiros ou exportar jogadores cada vez mais jovens para a Europa tenham cabimento, a principal crise está na perda do senso coletivo dentro da equipe. Segundo o líder do Grupo de Estudos em Comunicação Esportiva e Futebol da Unesp, os interesses individuais passaram a se sobrepor aos da seleção, fenômeno simbolizado pela influência de Neymar sobre a geração atual.

"É o maior jogador que o Brasil teve nos últimos 15 anos, mas a questão comportamental de Neymar, dentro e fora de campo, moldou uma geração de atletas que tem ele como ídolo." Para o pesquisador, esse comportamento transmite a imagem de um grupo sem senso de pertencimento, diferente do que se observa em seleções como Argentina, Espanha ou Inglaterra, cujos elencos costumam manter uma postura coletiva mesmo após derrotas.

Esse conjunto de fatores, conclui, faz com que a Seleção deixe de representar um projeto nacional e passe a ser percebida como um grupo de estrelas, enfraquecendo a identificação dos brasileiros com a equipe.