Um estudo destacou que o ouro preserva seu brilho ao longo do tempo graças à reorganização natural dos átomos em sua superfície. Simulações computacionais mostraram que esse rearranjo dificulta a reação do oxigênio com o metal, impedindo processos que poderiam provocar oxidação e danos.

Segundo os pesquisadores, a estrutura cria uma barreira protetora em escala atômica, o que ajuda a explicar por que joias, moedas e outros objetos de ouro permanecem brilhantes mesmo após séculos.