Cerca de 60 turistas que subiram o morro da favela Santa Marta, em Botafogo, na zona sul do Rio de Janeiro, na madrugada desta terça-feira, 23, para acompanhar o nascer do sol foram surpreendidos por um intenso tiroteio entre policiais e traficantes. Com medo de serem atingidas por balas perdidas, as pessoas tiveram de se abaixar, e algumas chegaram a deitar no chão.

“Teve rajada e explosão de granada. Parecia que estávamos no Iraque”, disse ao Estadão o fotógrafo Ari Kaye.

O tiroteio ocorreu durante uma operação contra traficantes do Comando Vermelho (CV), que, segundo a polícia, controla o tráfico na região. Os agentes cumpriam 44 mandados de prisão e 98 de busca expedidos pela Justiça.

O Mirante Dona Marta é um dos pontos turísticos mais visitados da cidade, conhecido pela vista panorâmica do Rio, incluindo a estátua do Cristo Redentor, o Pão de Açúcar e a Baía de Guanabara. Kaye, que trabalha com venda de quadros autorais, contou que o mirante estava fechado para obras e havia sido reaberto há poucos dias.

“Uma cliente ia ver o sol nascer e me pediu para fazer fotos. Moro em Botafogo e fui lá de carro. Por volta das 5h40 começou uma cena de guerra: tiros, rajadas, muitos tiros, granadas explodindo, era uma guerra mesmo”, relatou.

Segundo o fotógrafo, foi possível ver a movimentação de policiais armados com fuzis depois de serem recebidos a tiros. “As pessoas começaram a se abaixar, aí todo mundo acabou se abaixando, algumas até se deitaram com medo de bala perdida.”

Ele afirmou que os disparos vinham da direção de Copacabana e ocorreram em uma sequência assustadora. “Trabalho há muito tempo com isso, vou direto lá e nunca tinha visto uma situação assim, tão desesperadora”, disse.

De acordo com Kaye, o tiroteio durou cerca de 25 minutos. Durante esse período, o grupo permaneceu acuado no alto do mirante. “Só depois que os tiros pararam e tudo se acalmou, começamos a descer. Muitos eram turistas, inclusive estrangeiros. É tempo de Copa, o Rio está cheio de turistas. É mais um episódio triste no Rio que vai reverberar no mundo inteiro”, lamentou.

Conforme a Polícia Civil do Rio de Janeiro (PCRJ), a ação integrou a Operação Contenção, uma ofensiva para conter e atacar o avanço territorial do Comando Vermelho. A operação mobilizou mais de uma centena de policiais e prendeu ao menos 4 suspeitos. O passageiro de um ônibus de linha foi atingido na perna por uma bala perdida em uma via de Botafogo.