A Indústrias Nucleares do Brasil (INB), estatal responsável pelo setor de mineração de urânio no país, informou que trabalha na elaboração dos estudos necessários para avaliar a inspeção de exploração subterrânea do composto químico do urânio na Mina Cachoeira, localizada no município de Caetité, na Bahia.

Durante mais de uma década, a Mina Cachoeira foi a principal fonte de urânio produzida no Brasil. A exploração a céu aberto na área, no entanto, foi exaurida em 2016, quando deixou de haver proteção de octóxido de triurânio na região. No auge da atividade, em 2009, foram extraídas 406 toneladas do composto químico.

"A capacidade de extração da Mina Cachoeira a céu aberto é exauriu. A INB está providenciando estudos multidisciplinares necessários para avaliar a previsão de uma futura operação subterrânea no local", afirmou o estatal ao Broadcast, sistema de notícias em tempo real do Grupo Estado.

Os estudos multidisciplinares específicos dos projetos incluem avaliações geológicas, hidrogeológicas, geotécnicas, ambientais e econômicas.

O objetivo é identificar o volume de minério disponível, as condições de remoção e a rentabilidade potencial da operação.

Ao contrário da mineração a céu aberto, a exploração subterrânea permite o acesso a reservas localizadas em maiores profundidades.

Esse modelo, porém, costuma exigir investimentos mais altos em infraestrutura, ventilação, segurança operacional e monitoramento ambiental, o que torna necessária a realização de estudos de previsões técnicas e econômicas. O setor de mineração acredita que o estado não possui esses recursos.