O Pentágono lançou uma competição de 18 meses para startups e pequenas empresas, com planos de comprar 300 mil drones de ataque de pequeno porte, segundo um jornal norte-americano de grande circulação.

Os vencedores dividirão US$ 1,1 bilhão (cerca de R$ 5,5 bilhões) em contratos, enquanto o orçamento de defesa propõe US$ 54,6 bilhões (mais de R$ 274,3 bilhões) para ampliar a guerra com drones, noticiou o The Washington Post.

Os EUA preveem adquirir grandes quantidades desses equipamentos anualmente, já que cada drone custa cerca de US$ 5 mil (cerca de R$ 25,1 mil) e é tratado como consumível.

Entre as empresas destacadas estão a britânica Skycutter e a norte-americana Neros, que já trabalha com Exército e Fuzileiros Navais norte-americanos. Até agora 26 empresas participaram da seleção, mas o Pentágono pretende reduzir os fornecedores a três ou cinco após as próximas avaliações. Para isso, o departamento está realizando uma série de testes, durante os quais os militares testam drones em situações que simulam missões de combate.

A primeira fase da competição, de acordo com o texto, aconteceu em fevereiro, na Geórgia. Ao todo 26 empresas estiveram presente. Os participantes tiveram duas horas para treinar pilotos militares nos sistemas, em seguida, os drones foram testados em um campo de testes. As tarefas incluíam atingir alvos do tamanho de uma mesa a uma distância de até nove quilômetros e detonar explosivos dentro de um prédio.