Paleontólogos identificaram uma nova espécie de dinossauro semelhante a garças que viveu há cerca de 70 milhões de anos no sul da Patagônia argentina, relata o Journal of Vertebrate Paleontology, onde a pesquisa foi publicada.

A nova espécie, batizada de Kank australis, pôde ser descrita graças à descoberta de restos fósseis incluindo dentes, vértebras e ossos dos dedos, encontrados perto da cidade de El Calafate, no sul da província de Santa Cruz.

"O novo dinossauro era como uma ave de rapina, alimentava-se de peixes e comportava-se como as garças modernas. Presume-se que atingia três metros de comprimento", diz o estudo.

Segundo explicou o paleontólogo Matías Motta, do Museu Argentino de Ciências Naturais em Buenos Aires, o nome do novo lagarto é uma homenagem ao mito do povo indígena tehuelche da Patagônia.

"Kank é uma referência a um antigo gigante ema ou nandu, cujos passos poderosos deixavam uma marca dos dedos no céu, formando a constelação de Choyols, conhecida pelos europeus como Cruzeiro do Sul. Esta constelação aponta para a região mais ao sul do planeta, onde o dinossauro foi descoberto", explicou o cientista.

A definição específica de australis, que significa "do sul", também indica a latitude onde o achado foi feito.

Por Sputinik Brasil