A missão Artemis II foi oficialmente lançada, marcando o retorno da Nasa à Lua após mais de meio século.

O foguete Space Launch System, com impressionantes 32 andares de altura, decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, atraindo dezenas de milhares de espectadores que se reuniram para presenciar o início desta nova fase da exploração lunar.

As ruas e praias próximas também ficaram lotadas, em cenas que remeteram às históricas missões Apollo das décadas de 1960 e 1970. Este lançamento representa o maior avanço da Nasa até agora em direção ao objetivo de estabelecer uma presença permanente na Lua.

Participam da missão Artemis II os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Eles viajarão milhares de quilômetros além da Lua, realizando uma manobra em curva antes de retornar à Terra em linha reta.

Diferente das missões anteriores, não haverá órbita lunar nem caminhada na superfície: trata-se de uma rápida viagem de ida e volta, com duração inferior a 10 dias. A Nasa prevê futuras missões de treinamento antes de novas pegadas na poeira lunar.

Fonte: Associated Press.