As bolsas da Europa encerraram o pregão desta quinta-feira, 19, com fortes quedas, refletindo o clima de cautela após o Banco Central Europeu (BCE) e o Banco da Inglaterra (BoE) decidirem, por unanimidade, manter as taxas de juros inalteradas. Ambos os bancos centrais alertaram para os riscos de alta da inflação decorrentes do aumento dos preços de energia, impulsionados pelo agravamento do conflito no Oriente Médio.

Em Londres, o índice FTSE 100 caiu 2,35%, fechando a 10.063,50 pontos. Em Frankfurt, o DAX recuou 2,76%, a 22.852,48 pontos. O CAC 40, em Paris, perdeu 2,03%, encerrando a 7.807,87 pontos. Já em Milão, o FTSE MIB teve queda de 2,32%, a 43.701,38 pontos. O Ibex 35, de Madri, baixou 2,27%, fechando a 16.905,90 pontos, enquanto o PSI 20, de Lisboa, cedeu 2,06%, a 8.946,83 pontos. Os dados são preliminares.

A presidente do BCE, Christine Lagarde, afirmou que a instituição está preparada para enfrentar o "grande choque" em curso, mas ressaltou que o cenário externo permanece desafiador. Segundo ela, a escalada do conflito entre EUA e Irã eleva os riscos para o crescimento econômico e pressiona as expectativas de inflação para cima.

O BCE revisou para cima sua projeção de inflação para 2026, passando de 1,9% para 2,6%. Já a estimativa para o avanço do Produto Interno Bruto (PIB) da zona do euro em 2024 foi reduzida de 1,2% para 0,9%. A consultoria Capital Economics destacou que a possibilidade de aumento das taxas de juros pelo BCE em abril está crescendo.

O BoE também sinalizou a possibilidade de elevar os juros caso os efeitos da crise geopolítica no Oriente Médio se prolonguem, afirmando estar "pronto" para agir e garantir que a inflação siga em direção à meta de 2% no médio prazo.

As decisões dos bancos centrais vieram após o anúncio da política monetária do Federal Reserve (Fed), realizado na quarta-feira, e contribuíram para a aversão ao risco nos mercados.

No mercado de ações, mineradoras como Antofagasta e Fresnillo registraram quedas expressivas de 5,1% e 6,4%, respectivamente, acompanhando as perdas dos metais básicos e preciosos. Entre as companhias aéreas, Air France-KLM (-6,2%) e Lufthansa (-5,7%) também fecharam em baixa, impactadas pela intensificação da guerra.

Os setores de recursos básicos, bancos e tecnologia sofreram perdas entre 2,7% e 4,2%. Apesar do clima de incerteza, até mesmo as ações do setor de defesa caíram 3,1%, enquanto o segmento de energia apresentou alta de 1,5%.