O ministro da Defesa de Israel anunciou nesta quarta-feira (18) que o exército israelense matou Esmail Khatib, ministro da Inteligência do Irã.

Israel Katz, titular da pasta da Defesa, declarou que "surpresas significativas são esperadas ao longo deste dia em todas as frentes", sem fornecer mais detalhes sobre possíveis desdobramentos.

A morte de Khatib ocorre um dia após Israel ter eliminado Ali Larijani, alto funcionário de segurança iraniano, e o comandante da força paramilitar Basij, composto por voluntários da Guarda Revolucionária do Irã.

Em 2022, o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos havia sancionado Khatib, alegando que o Ministério da Inteligência do Irã estava envolvido em atividades cibernéticas contra os EUA e seus aliados.

Segundo o Tesouro americano, Khatib “dirige várias redes de agentes de ameaças cibernéticas envolvidas em espionagem e ataques de ransomware em apoio aos objetivos políticos do Irã”.

O órgão também classificou o Ministério da Inteligência iraniano, em outra rodada de avaliações, como "um dos principais serviços de segurança do governo iraniano, responsável por graves abusos dos direitos humanos".

Durante a liderança de Khatib, o Ministério da Inteligência teria reprimido defensores dos direitos humanos, ativistas das causas femininas, jornalistas, cineastas e membros de grupos religiosos minoritários, segundo o Tesouro dos EUA.

O relatório ainda aponta que o Ministério perseguiu agressivamente pessoas que denunciaram abusos de direitos humanos no Irã e em suas famílias, além de submeter detidos à tortura em centros de detenção secreta.

Com informações da Associated Press.