Uma equipe internacional de paleontólogos, liderada pelo doutor Gianpiero Fiorentino, do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey, confirmou a descoberta de uma nova espécie de formiga preservada em âmbar de 16 milhões de anos no Caribe. O achado representa a primeira evidência da espécie Hypoponera no hemisfério ocidental.

Até então, a presença do gênero Hypoponera na fauna do Mioceno caribenho era apenas uma hipótese entre cientistas, sem comprovação concreta. O inseto foi encontrado fossilizado em âmbar dominicano, proveniente da ilha de Hispaniola, e sua idade foi estimada em cerca de 16 milhões de anos, datando da era do Mioceno.

Para analisar o espécime, os pesquisadores utilizaram tomografia microcomputacional, que permitiu estudar em detalhes a estrutura interna e externa do fóssil, além de possibilitar reconstruções tridimensionais precisas.

Segundo o estudo publicado na revista Journal of Paleontology, nunca antes havia sido registrada a presença desse grupo de insetos no registro paleontológico das Américas, tornando a descoberta especialmente relevante para a ciência. A nova espécie foi oficialmente batizada de Hypoponera electrocacica.

A formiga encontrada mede apenas 3 milímetros de comprimento e possui asas, segundo informações do portal Phys.org.

Por Sputnik Brasil