Forças dos Estados Unidos abordaram um terceiro petroleiro sancionado no Oceano Índico após rastreá-lo desde o Caribe, em uma operação para combater o comércio ilícito de petróleo vinculado à Venezuela, informou o Pentágono.

De acordo com uma organização que monitora o tráfego marítimo, o navio era o último de um grupo perseguido após mais de uma dezena de embarcações deixarem a costa venezuelana, depois da captura do então presidente Nicolás Maduro.

O Comando Sul dos EUA declarou, em publicação na rede X, que militares americanos abordaram o petroleiro Bertha durante a noite, realizando "direito de visita, interdição marítima e abordagem". Esta é a décima operação de interdição de petroleiros desde o início da medida, em dezembro, e a terceira realizada no Oceano Índico.

"A embarcação operava em desafio à quarentena estabelecida pelo presidente Trump para navios sancionados no Caribe e tentou evadir-se", afirmou o Comando Sul. "Do Caribe ao Oceano Índico, nós a rastreamos e a detivemos."

Uma autoridade americana, sob anonimato, informou que o navio não foi formalmente apreendido, mas está sob controle dos EUA. O destino da embarcação será decidido por órgãos como os Departamentos de Segurança Interna e de Estado.

A Venezuela enfrenta sanções ao setor petrolífero e vinha utilizando uma frota com bandeiras falsas para escoar a produção. O Bertha, que já esteve registrado nas Ilhas Cook e sob sanções relacionadas ao Irã, transportava 1,9 milhão de barris de petróleo, segundo o TankerTrackers.com. Nos últimos anos, teria recebido óleo iraniano para envio à China.

Fonte: Associated Press.

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