Casos de estalos no joelho acompanhados de dor, inchaço ou sensação de travamento têm se tornado cada vez mais frequentes nos consultórios ortopédicos. Estudos indicam que lesões meniscais estão presentes em até 60% dos adultos acima dos 40 anos com dor no joelho, especialmente entre aqueles que praticam esportes recreativos de forma irregular. O cenário acompanha o crescimento da atividade física nessa faixa etária, impulsionado pela busca por saúde e qualidade de vida.

O menisco é uma estrutura responsável por absorver impacto e proteger a cartilagem do joelho. Quando lesionado, pode causar estalos, dor localizada, inchaço recorrente e sensação de bloqueio articular em algumas lesões . As lesões podem ser traumáticas, geralmente associadas a movimentos de torção, ou degenerativas, relacionadas ao desgaste natural da articulação ao longo dos anos.

“O principal erro é achar que toda lesão de menisco precisa de cirurgia imediata”, explica o ortopedista especialista em joelho Thales Rama. Segundo ele, muitos pacientes chegam ao consultório assustados após ler o laudo da ressonância magnética, sem entender que o exame precisa ser interpretado em conjunto com os sintomas e o exame físico.

Dados de pesquisas internacionais mostram que uma parcela significativa das lesões degenerativas do menisco podem ser tratadas de forma conservadora, com fortalecimento muscular, fisioterapia e ajuste da carga de treino. A cirurgia é indicada principalmente quando há bloqueio articular, dor persistente ou falha do tratamento clínico.

“O foco atual da ortopedia é preservar o menisco sempre que possível. Retirar tecido sem necessidade aumenta o risco de artrose precoce”, afirma Rama. Ele destaca que o diagnóstico correto evita tanto cirurgias desnecessárias quanto a negligência de quadros que realmente precisam de intervenção.

Alertas para procurar um especialista

• estalos frequentes no joelho
  
• dor localizada após atividade física
  
• inchaço recorrente
  
• sensação de travamento ou instabilidade
  

“A dor no joelho não deve ser normalizada. Quanto mais cedo o diagnóstico, melhores são as chances de preservar a articulação e manter qualidade de vida e de movimento daquela articulação ”, conclui o especialista.