Cientistas identificaram uma nova espécie de formiga preservada em âmbar, datada de 16 milhões de anos, encontrada na República Dominicana.

Uma equipe de paleontólogos, liderada pelo doutor Gianpiero Fiorentino, do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey, confirmou que este é o primeiro registro da espécie Hypoponera no hemisfério ocidental.

Até então, não havia evidências desse grupo de insetos no registro paleontológico das Américas, o que torna a descoberta especialmente relevante para a ciência. Conforme artigo publicado na revista Journal of Paleontology, o inseto foi oficialmente nomeado Hypoponera electrocacica. Trata-se de uma formiga alada com apenas 3 milímetros de comprimento, segundo o portal Phys.org.

O inseto ficou "congelado no tempo" dentro de um pedaço de âmbar dominicano, encontrado na ilha de Hispaniola. Os pesquisadores estimam que o fóssil tenha cerca de 16 milhões de anos, remontando ao período Mioceno. Para analisar a estrutura interna e externa do fóssil, foi utilizada tomografia microcomputacional, seguida de reconstruções tridimensionais.

A presença do gênero Hypoponera na fauna do Mioceno caribenho já havia sido sugerida anteriormente, mas esta é a primeira evidência concreta registrada.

Por Sputnik Brasil