Júpiter e Saturno, os dois maiores planetas do Sistema Solar, compartilham várias características físicas e atmosféricas, mas apresentam padrões de tempestades polares bastante distintos.

Enquanto Saturno abriga uma única e gigantesca tempestade em cada polo, Júpiter exibe uma tempestade central cercada por diversas menores, formando um complexo arranjo geométrico.

Buscando entender essa diferença, dois cientistas planetários sugerem que o segredo está na ligação entre as tempestades e as camadas profundas da atmosfera de cada planeta. Segundo eles, tudo depende de a atmosfera permitir o crescimento livre dos vórtices, como ocorre em Saturno, ou impor restrições ao seu tamanho, como acontece em Júpiter.

De acordo com o estudo, a intensidade do acoplamento entre as tempestades e o interior planetário seria o fator determinante para os padrões observados. Propriedades internas, como a rigidez da base dos vórtices, influenciam diretamente o comportamento dos fluidos na superfície.

Essa relação entre o interior e a atmosfera dos planetas nunca havia sido investigada de forma tão direta. Uma das hipóteses levantadas pelos pesquisadores é que Saturno possua uma camada inferior mais rígida que a de Júpiter, o que explicaria a formação das tempestades únicas em seus polos.

Fonte: Sputinik Brasil