Guardas do National Trust fizeram uma descoberta paleontológica notável ao identificar fósseis marinhos excepcionalmente preservados incrustados em um muro de pedra seca no Peak District, região central da Inglaterra. O achado oferece uma rara janela para a vida nos mares tropicais que cobriam a área há cerca de 340 milhões de anos.

A descoberta ocorreu na área de White Peak, em Staffordshire, e chamou atenção pela qualidade dos fósseis: conchas de goniatites, cefalópodes extintos aparentados a lulas e polvos. O nível de detalhe visível nas marcas e padrões das conchas surpreendeu a equipe, que relatou nunca ter encontrado exemplares tão bem preservados na região.

O guarda David Ward contou que, ao observar os fósseis pela primeira vez, pensou que os padrões haviam sido desenhados à mão, tamanha a nitidez das linhas onduladas no calcário. Apesar de o Peak District ser conhecido por sua riqueza fossilífera, a maioria dos achados costuma ser fragmentada ou incompleta, tornando esses exemplares intactos ainda mais valiosos.

Para proteger os fósseis contra danos, coleta ilegal e vandalismo, o National Trust — uma das principais instituições de preservação do patrimônio histórico e natural do Reino Unido — optou por manter em sigilo a localização exata da parede onde os fósseis foram encontrados. A descoberta rapidamente despertou o interesse de especialistas, como a paleontóloga Susannah Lydon, da Universidade de Nottingham, que destacou que os goniatites prosperaram em mares tropicais rasos durante o período Carbonífero.

Segundo Lydon, as conchas desses animais afundavam no fundo do mar após a morte e eram soterradas por sedimentos, passando por milhões de anos de pressão e mineralização até se transformarem em fósseis. Ela comparou os goniatites aos amonites, mais conhecidos do público e frequentemente encontrados em localidades como Whitby e Lyme Regis.

Além do valor científico, os fósseis têm relevância cultural e educativa. Para Lydon, descobertas locais ajudam comunidades a compreender a profundidade temporal de seus territórios e a relação humana com ambientes em constante transformação ao longo da história geológica da Terra.

Com informações de Sputnik Brasil