A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou uma impressionante imagem capturada pelo telescópio espacial Euclid, destacando a galáxia NGC 646, cuja estrutura se assemelha a uma guirlanda luminosa.

Localizada a cerca de 392 milhões de anos-luz da Terra, a NGC 646 é uma grande galáxia espiral. De acordo com medições de desvio para o vermelho, ela se afasta da Terra a aproximadamente 8.145 quilômetros por segundo, conforme detalhado pelo site da ESA.

Na imagem, ao lado esquerdo, é possível observar também a galáxia compacta PGC 6014. Apesar de parecerem próximas, trata-se apenas de uma projeção visual: na realidade, elas estão separadas por cerca de 45 milhões de anos-luz. Por isso, qualquer influência gravitacional entre elas é extremamente fraca e breve.

Embora a distância de centenas de milhões de anos-luz pareça imensa, a NGC 646 é considerada relativamente próxima em termos astronômicos. Durante seu programa científico de seis anos, o telescópio Euclid irá observar bilhões de galáxias, muitas delas situadas a distâncias ainda maiores.

Por Sputinik Brasil