Arqueólogos que investigam o cemitério Montelirio tholos no sudoeste da Espanha, que remonta a aproximadamente 5.000 anos, descobriram que as mulheres enterradas eram enterradas com um número surpreendente de contas brancas, que teriam sido alinhavadas para compor trajes fúnebres elaborados e brilhantes.

O cemitério Montelirio tholos, construído entre 2900 e 2800 a.C., faz parte da área arqueológica da Idade do Cobre de Valencina de la Concepción, em Sevilha. Durante escavações entre 2010 e 2011, arqueólogos descobriram a maior coleção de contas já documentada em um único enterro.

As contas de Montelirio, usadas principalmente por mulheres, faziam parte de roupas cerimoniais e destacam uma rede sofisticada de produção artesanal e comércio de recursos marinhos. Essas descobertas revelam o papel significativo das mulheres nas hierarquias sociais há mais de 4.000 anos.

Leonardo García Sanjuán, professor de pré-história na Universidade de Sevilha, afirmou que as contas constituíam roupas cerimoniais usadas por mulheres em ocasiões especiais. As vestimentas eram pesadas e inadequadas para uso diário, e muitas conchas tinham um efeito iridescente.

Uma análise abrangente da coleção de contas publicada no Science Advances revelou o status proeminente das mulheres na sociedade de Valencina que destacam seus papéis influentes na antiga comunidade.

Nos últimos cinco anos, uma equipe multidisciplinar investigou a coleção de contas usando várias metodologias, incluindo datação por radiocarbono e análise morfométrica. Eles identificaram mais de 270.000 contas, principalmente feitas de conchas, além de pedra e ossos.

Os pesquisadores estimam que a produção das contas exigiria o trabalho de dez pessoas durante 206 dias. A maioria das contas foi encontrada em uma grande câmara do túmulo de Montelirio, que continha os restos mortais de 20 indivíduos, principalmente mulheres.

Marta Díaz-Guardamino, professora associada de arqueologia na Universidade de Durham, observou que as contas provavelmente formavam trajes cerimoniais e os restos de plantas encontrados nas perfurações das contas sugerem o uso de linha.

Ainda segundo García Sanjuán, é preciso investigar se a sociedade de Valencina era um matriarcado, uma vez que uma sociedade mais hierárquica estava emergindo na Europa durante esse período.