Escavações em Luxemburgo revelaram um tesouro em moedas de ouro que foram colocadas perto das fundações de um pequeno forte romano em forma de torre.

A equipe de arqueólogos desenterrou as 141 moedas de ouro, cunhadas entre 364 e 408 d.C., em Holzthum, uma vila no norte de Luxemburgo entre 2020 e 2024. Mas a descoberta foi mantida em segredo porque a equipe enfrentou condições perigosas envolvendo munições e explosivos da Segunda Guerra Mundial enterrados na área.

As moedas apresentam retratos de oito imperadores, mas curiosamente três delas retratavam um governante inesperado: Eugênio, um imperador ilegítimo do Império Romano Ocidental que reinou por apenas dois anos (392 a 394).

Eugênio, que era professor de retórica e oficial da corte romana, foi proclamado imperador do Ocidente por um poderoso oficial militar, meses após o imperador ocidental Valentiniano II ter sido encontrado enforcado em circunstâncias misteriosas.

Porém, o imperador cristão no Oriente, Teodósio I se recusou a reconhecer o novo imperador usurpador, o que os levou a Batalha de Frigidus em setembro de 394, culminando na derrota e morte de Eugênio.

Em uma declaração do Instituto Nacional de Pesquisa Arqueológica (INRA) em Luxemburgo, os pesquisadores ressaltaram a raridade da descoberta, destacando que "estudar um depósito monetário antigo inteiro em seu contexto arqueológico" oferece oportunidades importantes.

Outro detalhe revelado pela equipe de pesquisa é que as moedas são de ouro maciço e foram introduzidas no início do século IV durante a era do "Império Romano Posterior" como solidus (sólido em latim). Cada uma das moedas pesa aproximadamente 0,16 onça (4,5 gramas), e o valor estimado da descoberta é de quase US$ 322.000 (cerca de R$ 1,9 milhão).