O foguete portador russo Soyuz-2.1b possibilitará o envio de mais cargas para a Estação Espacial Internacional e, no futuro, para a estação orbital russa, disse à Sputnik o historiador da cosmonáutica Aleksandr Zheleznyakov.

Na véspera, o foguete Soyuz-2.1b foi lançado do Cosmódromo de Baikonur com o cargueiro Progress MS-35, que enviou para a Estação Espacial Internacional (EEI).

Normalmente, para voos de naves de carga e tripuladas é usada a versão mais leve Soyuz-2.1a. O acoplamento com a estação está previsto para o dia 19 de setembro.

"Ele dá um ganho de capacidade de carga. Seria racional usá-lo para transportar mais cargas. Por isso, é claro, agora o foguete será primeiro testado em conjunto com uma nave de carga e, em seguida, haverá lançamentos tripulados", explicou Zheleznyakov.

Ele esclareceu que, devido ao fato de que qualquer lançamento envolvendo mudanças no foguete, na nave ou nos sistemas de bordo requer verificações adicionais no espaço, o cronograma de voo padrão, que leva dois dias, foi estendido por mais um dia.

"Durante o voo atual, o tempo de aproximação e acoplamento também foi aumentado, a fim de verificar adicionalmente os sistemas de bordo da nave e elaborar, talvez, alguns esquemas de aproximação próxima e distante", detalhou o especialista.

O voo do Soyuz-2.1b tem parcialmente um caráter de teste, por isso a nave levará três dias para chegar à EEI, acrescentou o historiador da cosmonáutica. No entanto, ele observou que, em geral, o foguete Soyuz-2.1b já foi envolvido no programa tripulado.

Trata-se de um voo, em 2021, em que nesta modificação do portador até a EEI foi transportada a espaçonave cargueira Progress M-UM, que tinha um módulo Prichal instalado em vez do compartimento de carga.