CLEMSON, SC (AP) — A lista de treinadores de futebol americano que criticaram publicamente a possibilidade de ex-jogadores profissionais voltarem a jogar no futebol universitário nesta temporada ganhou um novo membro na terça-feira: Dabo Swinney, de Clemson, chamou a medida de "piada", enquanto seu time se prepara para enfrentar a equipe que está no centro da polêmica.

"Acho vergonhoso o ponto em que nos encontramos no futebol americano universitário — e já estamos nessa situação há algum tempo", disse Swinney antes da estreia de Clemson na temporada contra o LSU, 11º colocado no ranking, no sábado à noite.

O ex-jogador de tight end do Cleveland Browns, Dae'Quan Wright, começou a treinar esta semana na LSU sob o comando do técnico estreante Lane Kiffin , embora não se espere que o ex-jogador do Ole Miss entre em campo esta semana devido ao protocolo de aclimatação da NCAA.

Ainda não se sabe se Wright ou outros jogadores que passaram parte da pré-temporada em times da NFL — incluindo o defensive lineman Zxavian Harris e o defensive back Blake Cotton — chegarão a jogar pelo LSU ou por qualquer outro time. Todas as conferências da Power Four, juntamente com três das conferências do Grupo dos Seis, proibiram jogadores profissionais de retornarem ao futebol americano universitário. Essa posição resultou em contestações judiciais.

Kiffin, que deixou Ole Miss para jogar em LSU nesta pré-temporada, foi criticado pela decisão da universidade de recrutar ativamente ex-jogadores da NFL. Ele defendeu a decisão na segunda-feira , afirmando que suas escolhas são feitas "no melhor interesse dos jogadores que compõem este time e não para minha reputação".

Kiffin acrescentou que, se os jogadores universitários forem pagos como profissionais, ele está disposto a defender que as equipes universitárias deveriam poder fazer contratações de última hora, declarando: "É assim que o mundo real funciona".

Swinney disse que só encontrou Kiffin uma vez e não tem problemas com ele. Ele também disse que não culpa os jogadores por tentarem encontrar um novo time e continuar suas carreiras depois de serem dispensados ​​dos elencos da NFL. Mas deixou claro que está frustrado com a falta de governança no futebol americano universitário.

"Quer dizer, é uma piada", disse Swinney. "E quando você tenta impor regras, alguém simplesmente vai e encontra um juiz para dizer: 'Não, você não pode impor essa regra'. Nunca pensei que viveria em uma época como esta... mas é onde estamos."

O técnico do Texas, Steve Sarkisian, disse esta semana que dispensar um estudante universitário para dar lugar a alguém que esteve em um elenco da NFL, seja brevemente ou não, foi "moralmente errado", e o técnico de Northwestern, David Braun, fez coro com Swinney, dizendo: "Aguardo ansiosamente o dia em que haja um roteiro consistente e que a consistência e o bom senso prevaleçam no futebol americano universitário."

Além de ex-jogadores da NFL, os elencos do futebol americano universitário também estão adicionando jogadores que entraram com ações judiciais para obter um ano extra de elegibilidade, contestando a nova regra "5 em 5" da NCAA , que excluiu membros da turma de 2022 do ensino médio. Um desses jogadores, o ex-defensive lineman de Notre Dame, Junior Tuihalamaka, deve estar disponível para o LSU contra Clemson.

Swinney brincou dizendo que a equipe técnica de Clemson teve que assistir a vídeos de pré-temporada de times da NFL para se preparar para o jogo desta semana.

“Não estou realmente preocupado com isso”, disse Swinney. “Não julgo ninguém. Cada um pode fazer o que quiser. Não vou ficar aqui julgando as decisões de ninguém, nem como querem administrar seus programas. Nosso foco está em nós mesmos. É só isso que importa. Não posso controlar nada disso.”

No entanto, Swinney não resistiu a dar uma última alfinetada antes do que promete ser um dos jogos mais importantes deste fim de semana, quando foi questionado sobre o desempenho do running back Adam Randall pelo Clemson na última temporada.

"Ele está jogando pelos Ravens (de Baltimore) agora", disse Swinney. "Talvez se eles o tivessem dispensado, poderíamos ter trazido o Adam de volta. Teria sido ótimo."