Lionel Messi anunciou o fim da sua passagem pela seleção argentina nesta segunda-feira, 31, em mensagem publicada no seu perfil nas redes sociais. Após mais de 20 anos representando o seu país, o craque de 39 anos finaliza uma trajetória recheada de recordes e segue firme na busca pelo milésimo gol.

Promovido ao time principal do Barcelona em 2004, Messi começou defendendo a equipe sub-20 da Argentina. No ano seguinte, liderou seus compatriotas na conquista da Copa do Mundo da categoria, onde foi artilheiro e eleito o melhor jogador da competição.

Messi fez sua estreia em Mundiais pela equipe principal em 2006, integrando o elenco convocado pelo técnico José Pekerman. Ele entrou em campo na segunda rodada e marcou na goleada por 6 a 0 sobre a Sérvia e Montenegro, se tornando o jogador mais jovem a atuar e marcar pelo país na competição, aos 18 anos e 357 dias.

Em 2008, Messi fez parte de um forte elenco argentino que disputou os Jogos Olímpicos de Pequim, ao lado de nomes como Javier Mascherano, Juan Román Riquelme, Ángel Di María e Sergio Agüero. Na semifinal, a equipe superou o Brasil de Ronaldinho Gaúcho por 3 a 0. Na decisão, uma vitória sobre a Nigéria por 1 a 0 deu a medalha de ouro ao país.

COPA DECEPCIONANTE EM 2010

Na sua segunda participação em Copas do Mundo, Messi chegou para a edição de 2010 como atual detentor da Bola de Ouro, vencida no final do ano anterior. No entanto, o seu desempenho acabou sendo abaixo das expectativas, já que viu sua equipe cair nas quartas de final sem ter marcado.

A mesma situação se repetiu na Copa América de 2011. Dentro de casa, a Argentina foi eliminada nas quartas para o Uruguai, em campanha que o craque passou em branco diante da torcida.

VICE-CAMPEÃO EM TRÊS TORNEIOS CONSECUTIVOS

Messi retornou aos Mundiais em 2014, edição sediada no Brasil. Com seu protagonismo na fase de grupos, levou os argentinos à final, um feito que não ocorria desde 1990. Porém, no Maracanã, a Alemanha superou os sul-americanos por 1 a 0, conquistando o tetracampeonato. Mesmo assim, Messi foi eleito o melhor atleta da competição.

Em 2015, Messi e a Argentina chegaram à decisão da Copa América no Chile, mas foram derrotados pelos donos da casa nas cobranças de pênalti. O mesmo ocorreu na edição Centenário em 2016, onde o craque desperdiçou sua tentativa.

Após o resultado, Messi cogitou se aposentar da seleção, mas foi convencido a voltar atrás. "Eu tentei ao máximo. Tentei tudo o que era possível. Isso dói mais em mim do que em qualquer outra pessoa, mas é evidente que isso não é para mim. Mais do que qualquer outra pessoa, eu quero conquistar um título com a seleção nacional, mas, infelizmente, isso não aconteceu", afirmou na época.

PRIMEIRO TÍTULO PELA EQUIPE PRINCIPAL EM 2021

Na Copa do Mundo de 2018, a Argentina teve uma trajetória discreta, sendo eliminada nas oitavas de final contra a futura campeã França. O fim do jejum ocorreu em 2021, na Copa América, realizada no Brasil, onde Messi, com quatro gols, liderou o país até a final contra a seleção brasileira. No Maracanã, Di María assegurou a vitória por 1 a 0, garantindo ao craque seu primeiro título com a equipe principal.

PROTAGONISTA NO TRICAMPEONATO MUNDIAL EM 2022

Após a conquista continental, Messi jogou com mais leveza pela seleção. Antes do próximo Mundial, a equipe aplicou um 3 a 0 sobre a Itália e venceu a Finalíssima em Londres. Na Copa de 2022, Messi foi protagonista, marcando nos três primeiros jogos e garantindo a liderança do Grupo C. Nas oitavas, ele também balançou as redes no triunfo sobre a Austrália por 2 a 1.

Contra a Holanda, Messi deixou o seu no empate em 2 a 2, com a Argentina vencendo nos pênaltis. Na semifinal, fez uma grande atuação na vitória por 3 a 0 sobre a Croácia, levando a equipe à decisão. Na final, ele marcou duas vezes em um embate memorável com Kylian Mbappé, e, após o empate em 3 a 3, Dibu Martínez defendeu uma cobrança, garantindo o tricampeonato mundial para a Argentina.

ÚLTIMA PARTICIPAÇÃO DE DESTAQUE NA COPA E BUSCA PELO MILÉSIMO GOL

Depois de conquistar mais uma Copa América em 2024, Messi participou de sua última Copa do Mundo neste ano, realizada nos Estados Unidos, México e Canadá. Já no final de sua carreira, ele atuou em nível destacado, com oito gols e quatro assistências, encerrando com o vice da Argentina para a Espanha, que venceu a decisão por 1 a 0.

Após se aposentar da seleção, Messi continua em atividade pelo Inter Miami, onde possui contrato até o final de 2028. Recentemente, anotou quatro gols na goleada de 7 a 1 sobre o CF Montréal na liga norte-americana. Agora, o argentino já soma 927 gols em jogos oficiais, estando a 73 do milésimo. Outro atacante que busca essa marca é o português Cristiano Ronaldo, que conta com 978 tentos.

RECORDES DE LIONEL MESSI PELA SELEÇÃO ARGENTINA

Jogador com mais partidas: 207 jogos.
Maior artilheiro da história: 125 gols.
Maior número de assistências na história: 65.
Maior artilheiro da equipe sub-20: 14.
Mais gols marcados em partidas oficiais: 71.
Mais gols marcados em amistosos: 54.
Mais gols em um ano: 18, em 2022.
Mais gols em um único jogo: 5, contra a Estônia em 5 de junho de 2022.
Mais gols de cobranças de falta: 12.
Mais hat-tricks anotados: 11.
Mais gols em Copas do Mundo: 21.
Mais gols em uma única edição de Copa do Mundo: 8, em 2026.
Mais gols em Eliminatórias à Copa do Mundo: 36.
Mais gols em uma única campanha de Eliminatórias: 10, em 2014.
Mais edições de Copa do Mundo marcando gols: 5 (2006, 2014, 2018, 2022 e 2026).
Mais edições de Copa do Mundo anotando assistências: 6 (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 e 2026).
Mais jogos de Copa do Mundo: 34.
Mais edições de Copa do Mundo disputadas: 6 (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 e 2026).
Mais edições de Copa América: 7 (2007, 2011, 2015, 2016, 2019, 2021 e 2024).
Único jogador argentino a marcar contra todos os adversários da Conmebol.
Jogador mais jovem a atuar pela Argentina em uma Copa do Mundo: 18 anos e 357 dias, em 2006.
Jogador mais jovem a marcar pela Argentina em uma Copa do Mundo: 18 anos e 357 dias, em 2006, contra a Sérvia e Montenegro.
Jogador mais jovem a ser capitão em uma Copa do Mundo: 22 anos e 363 dias, em 2010.
Jogador mais jovem a chegar a 100 partidas: 27 anos e 361 dias, em 2015.
Jogador mais velho a marcar pela Argentina: 39 anos e 13 dias, em 2026, contra o Egito.