Durante pesquisas no campo de batalha de Manzikert, no leste da Turquia, arqueólogos descobriram pontas de virote de balista ligadas ao cerco bizantino à fortaleza imediatamente antes da famosa batalha de 1071.

A descoberta foi anunciada pelo Ministério da Cultura e Turismo da Turquia após os últimos trabalhos arqueológicos em Malazgirt, a cidade moderna no local da medieval Manzikert.

"Os estudos científicos que estamos conduzindo em Malazgirt continuam a lançar luz sobre um dos pontos de virada mais importantes da nossa história com dados arqueológicos", disse o ministro da Cultura e Turismo, Mehmet Nuri Ersoy.

As pontas de virote foram descobertas em Tasbasi, uma área estrategicamente importante a cerca de 500 metros a sudeste do castelo interno de Malazgirt. A análise tipológica inicial realizada pelos pesquisadores identificou os artefatos como pertencentes a equipamentos militares bizantinos do século XI.

De acordo com o ministério, esta é a primeira vez que pontas de virote de balista que refletem a tecnologia militar bizantina são identificadas durante escavações arqueológicas no campo de batalha de Manzikert.

Em 22 e 23 de agosto de 1071, o imperador bizantino Romano IV Diógenes e seu exército sitiaram Manzikert como parte de uma grande campanha militar contra os seljúcidas. O exército bizantino capturou a fortaleza, mas a campanha logo tomou um rumo dramaticamente diferente. Poucos dias depois, em 26 de agosto, Romano enfrentou as forças do sultão seljúcida Alp Arslan na Batalha de Manzikert. O exército bizantino foi derrotado e o próprio Romano foi capturado.