NOVA YORK (AP) — O New York Liberty, em ascensão, enfrentará o Indiana na noite de terça-feira em um confronto de destaque da WNBA, que verá o Fever com força máxima após a liga anular uma falta técnica contra Caitlin Clark que a teria impedido de jogar.

No sábado, Clark recebeu sua oitava falta técnica da temporada, número que acarretaria uma suspensão de um jogo, mas os dirigentes da liga rapidamente a revogaram .

O New York Liberty venceu quatro jogos consecutivos e sete dos últimos oito, graças ao ótimo desempenho de suas três principais jogadoras: Breanna Stewart, Jonquel Jones e Sabrina Ionescu. O trio tem se revezado na liderança do Liberty durante a recente sequência de vitórias que levou o time ao sétimo lugar na classificação — apenas dois jogos atrás do terceiro colocado, Las Vegas.

O Liberty vem de uma vitória por 40 pontos sobre o atual campeão Aces no domingo. O Aces poupou as estrelas A'ja Wilson, Chelsea Gray e Jackie Young, já que era a segunda partida de uma sequência brutal de jogos em dias consecutivos para Las Vegas.

“Não importa quem esteja jogando do outro lado, nós entendemos que precisávamos vencer”, disse Ionescu. “Não importa, nós queríamos entrar em quadra. Queríamos executar o nosso plano de jogo, queríamos jogar o nosso basquete, sabendo que cada partida é importante e que esta não terá um asterisco só porque aqueles jogadores não entraram em quadra. O resultado será uma vitória ou uma derrota.”

O New York perdeu por 20 pontos para o Indiana pouco antes de sua atual sequência de vitórias, então o Liberty adoraria se vingar.

Classificação das pesquisas de poder

Minnesota manteve a liderança no ranking de poder desta semana, embora o Lynx não tenha tido unanimidade. O Golden State, segundo colocado, recebeu dois votos e o Washington, terceiro, um. Las Vegas, Indiana e Nova York vieram a seguir. Atlanta, Dallas e Chicago vieram depois do Liberty. Portland ficou em 10º e Los Angeles em 11º. Phoenix, Connecticut, Toronto e Seattle completaram o ranking.

Reunião da Força-Tarefa

A comissária da WNBA, Cathy Engelbert, enviou um memorando a todas as equipes informando que haverá uma reunião esta semana para dar continuidade às discussões sobre atletas transgênero no basquete feminino. O memorando, enviado na tarde de sexta-feira, afirma que o tema será debatido mais a fundo por um grupo de trabalho composto por presidentes e gerentes gerais das equipes em uma reunião já agendada para a próxima semana.

Desempenho recorde em tiros

Kayla McBride teve uma atuação histórica no domingo, marcando 43 pontos, sua melhor marca na carreira, e acertando 10 cestas de três pontos, a melhor marca da liga, na vitória sobre o Dallas. McBride converteu 10 de 14 arremessos de três pontos.

“Minneapolis se tornou minha casa e eu quero dar o meu melhor”, disse ela. “Independentemente de a bola entrar ou não, eu sinto muito amor. Acho que é por isso que consigo vir aqui e fazer o meu jogo. Me sinto muito amada e valorizada por quem eu sou e simplesmente amo o jogo. Quero vencer. Então, sou grata a esses torcedores, a essa organização. Estou transbordando de alegria e, quando tenho oportunidades como essa, quero retribuir.”

Jogador da semana

Shakira Austin, de Washington, foi eleita a jogadora da semana pela Associated Press pela segunda semana consecutiva. A ala teve médias de 22,3 pontos, 11,7 rebotes e 2,3 tocos, ajudando o Mystics a vencer todos os três jogos da semana passada. Outras jogadoras que receberam votos foram Breanna Stewart, de Nova York, Bridget Carleton, de Portland, Kelsey Mitchell, de Indiana, e Kayla McBride, de Minnesota.

Jogo da semana

Washington em Las Vegas, terça e quinta-feira. O Mystics tentará estender uma sequência de sete vitórias consecutivas quando visitar o Aces para dois jogos. Uma vitória na terça-feira igualaria o recorde da franquia de oito vitórias consecutivas do Washington, igualando a marca da equipe de 2018.