Um dos maiores nomes da história do futebol mundial, Franco Baresi morreu nesta sexta-feira, 31, aos 66 anos. Zagueiro clássico, mas com um estilo firme, ele anulou jogadores do estirpe de Bebeto e Romário na final da Copa do Mundo de 1994 e era um dos poucos defensores que não precisava dar pontapé para tirar a bola de Maradona .

O defensor que fez história no Milan também brilhou na seleção da Itália . Deu a volta olímpica no Mundial de 1982, na Espanha, e disputou ainda as Copas de 1990, na Itália, e também em 1994, quando o torneio foi disputado nos Estados Unidos.

E foi justamente em uma edição em que amargou o vice-campeonato para o Brasil o técnico Carlos Alberto Parreira , que o italiano assombrou o mundo. Ele precisou fazer uma cirurgia no joelho durante uma competição, entrou em campo na final e não deu trégua para a dupla Bebeto e Romário. Fim de jogo: 0 a 0 no tempo normal e na prorrogação e título decidido nos pênaltis.

Artilheiro da seleção com cinco gols e grande destaque da equipe brasileira, Romário confessou ter ficado marcado com o seu marcador. "O cara era um monstro. Todas as bolas que a gente ia para dentro dele, ele tirava", afirmou Baixinho em vídeo no instagram. "Ele fez uma grande final", admitiu o então camisa 11 que encerrou a competição como grande nome do torneio.

Um intervalo de pouco mais de 20 dias marcou o procedimento cirúrgico e sua escalada na decisão. Diante de um ataque veloz, todos os holofotes estavam concentrados em Baresi. Mas, contrariando todos os prognósticos, mesmo sob o sol escaldante da Califórnia, ele foi soberano em campo.

Técnico tetracampeão, Carlos Alberto Parreira se rendeu à categoria de seu adversário. "Não é mole não, depois de 20 e poucos dias, uma operação no menisco, voltar a jogar. Mas ele era de uma categoria impressionante", disse.

Um dos jogadores mais habilidosos do mundo, Diego Maradona foi um mestre do drible e aterrorizava seus marcadores quando partia para o ataque amparado por seus geniais jogos individuais. Em sua biografia, no entanto, o camisa 10 argentino fez uma ressalva ao falar de Franco Baresi.

Costumeiramente caçado em campo pelos defensores rivais, ele colocou o italiano como um fora de série. Em sua biografia, o astro conta que em seu primeiro jogo contra o Milan, pelo Napoli , ele "deu um drible no Ancelotti, que ficou caído. Foi seguir em direção ao gol e, quando olhou para baixo, a bola tinha sumido. Virou de costas e o Baresi já estava tocando para o Donadoni".

Ainda segundo Maradona, Baresi era o único jogador que tirava a bola dele sem dar um pontapé. Não à toa, em 1989, em um outro confronto na Itália, o argentino pediu a camisa do seu rival e saiu vestido com a "peça". Na TV, ele afirmou que o gesto foi uma forma de homenagear o melhor zagueiro que roubou.