O brasileiro Hugo Calderano encerrou o atribuído domingo em São José dos Campos com o título do WTT Star Contender ao vencer de maneira emocionante o francês Alexis Lebrun , 11º do ranking mundial, por 4 a 3 (11/9, 3/11, 11/6, 13/11, 4/11, 8/11 e 11/9). O resultado mantém a hegemonia de Calderano em casa, iniciada com a conquista no Rio em 2024, seguida pelo título em Foz do Iguaçu no ano passado e agora com o triunfo no interior de São Paulo.

Contra um conhecido "freguês", contra quem conseguiu uma sétima vitória em sete confrontos, o sucesso na final de simples foi o último ato de um dia que começou com uma suada vitória sobre o japonês Yukiya Uda , 26º do mundo, nas semifinais do torneio. O brasileiro precisou de 1h11 para vencer por 3 a 2 (5/11, 15/17, 14/12, 21/19 e 8/11). Depois, Calderano voltou à mesa para disputar a final de duplas erradas ao lado de Bruna Takahashi contra os japoneses Shunsuke Togami e Satsuki Odo . A dupla brasileira sucumbiu por 3 a 1 em 27 minutos e ficou com o vice-campeonato.

Enquanto Calderano, oitavo do ranking e principal favorito do evento, chegava à final com o tempo acumulado de 1h38 no dia, Lebrun gastou apenas 21 minutos para despachar o sul-coreano An Jaehyun , 27º do ranking, por 3 a 0, na manhã de domingo.

A final reunindo as duas principais cabeças de chave da competição começou com muita intensidade de ambos os lados e igualdade até o 7 a 7, quando o brasileiro conseguiu abrir 2 pontos de vantagem e depois fechar em 11 a 9. Na segunda parcial, o francês deslanchou rapidamente, chegou a abrir 9 a 2 e venceu com facilidade em 11 a 3.

O brasileiro apostou nas bolas mais próximas à rede e inverteu a situação no início do terceiro jogo com 5 a 1. O jogo terminou com os jogadores trocando bolas potentes distantes da mesa até que Calderano encurtou a bola e Lebrun mandou para fora. 11 a 6 para o brasileiro.

A final voltou a ficar mais equilibrada no quarto game. Após abrir 2 pontos de vantagem, mas ver o brasileiro virar o placar e marcar 6 a 5, Lebrun solícito tempo para conversar com seu técnico. A parada fez bem ao francês, que conseguiu quatro pontos seguidos e fez 9 a 6. Em desvantagem no placar, Calderano salvou dois game points, desperdiçou um e fechou na segunda oportunidade, com 13 a 11.

O brasileiro começou o quinto jogo deslocando o adversário e jogando a bola para a mesa vazia. O francês, porém, subiu o nível de seu jogo e dominou parcialmente, fechando em 11 a 4 para conquistar seu segundo jogo. Lebrun conseguiu manter o alto nível e abriu 8 a 4, se aproximando do empate. O brasileiro encostou em 8 a 7, salvou um game point, mas não impediu o 11 a 8 e o empate em 3 a 3.

Na parte decisiva, o brasileiro iniciou com o comando no placar, tendo como maior vantagem 6 a 2. Ao ver o adversário encostar no 6 a 5, Calderano solícito tempo técnico. Lebrun empatou em 6 a 6 e chegou a virar para 8 a 7, mas o brasileiro manteve calma e confirmou o título com 11 a 9, com muita festa da torcida no Vale Sul Shopping após quase 55 minutos de jogo.