Durante as escavações do antigo assentamento de Mingtepa, na região de Samarcanda, no Uzbequistão, arqueólogos descobriram os restos de um complexo monumental que pode ter servido como palácio dos governantes locais no século VIII d.C.

O grande complexo arquitetônico estava localizado dentro de uma cidadela bem fortificada, conhecida como Arca, o que sugere a grande importância do complexo palaciano da cultura sogdiana.

"Embora os pesquisadores ainda não tenham determinado o tamanho ou a planta completa do edifício, sua localização dentro da cidadela e as características arquitetônicas permitiram interpretá-lo provisoriamente como residência de um governante ou complexo administrativo", diz a matéria.

Os restos de esculturas, cerâmicas e elementos decorativos indicam o alto status do edifício. No entanto, para determinar com mais detalhes a finalidade de todas as estruturas e esclarecer a planta do edifício, os arqueólogos precisarão de escavações adicionais.

Entretanto, os pesquisadores já estabeleceram que o antigo assentamento de Mingtepa pode ter sido a antiga cidade de Kabudan, mencionada em fontes históricas chinesas. A localização da cidade nos textos chineses e a posição real de Mingtepa coincidem.

A cidade incluía uma cidadela, um bairro urbano fortificado conhecido como Shahristan e um assentamento externo, ou Rabat.

Ao mesmo tempo, o centro da cidade ocupava aproximadamente 40 hectares, enquanto o território mais amplo do assentamento e as áreas rurais circundantes podiam se estender por até 400 hectares.

"Suas estruturas defensivas consistiam em muralhas e torres de vigia, e a cidadela se elevava cerca de 12 metros acima da área circundante. A água vinha do rio Bulungur ou de um de seus canais", explicaram os pesquisadores.

Aparentemente, Mingtepa foi fundada no século V e floresceu no período do século VI ao início do século VIII, quando as cidades-estado sogdianas funcionavam no ambiente político mais amplo dos canatos turcos.