Atual campeã europeia e líder do ranking da Fifa, a França estreou com vitória na Copa do Mundo de 2026. Nesta terça-feira (16), em Nova York, nos Estados Unidos, a seleção francesa derrotou o Senegal por 3 a 1 pelo Grupo I.

Kylian Mbappé marcou duas vezes para os franceses, e Bradley Barcola também deixou o dele. Ibrahim Mbaye descontou para o Senegal.

No primeiro tempo, a seleção africana quase abriu o placar em jogada de Nicolas Jackson. O lance começou com El Hadji Malick Diouf, que avançou pelo lado esquerdo e acionou Jackson. O atacante do Bayern de Munique se livrou da marcação e finalizou, mas a bola não entrou após defesa atrapalhada do goleiro francês Mike Maignan.

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A pressão senegalesa continuou, apesar das respostas da França, que contava com uma constelação de talentos em campo, incluindo Kylian Mbappé. A equipe francesa desperdiçou boas oportunidades e encontrou dificuldades para superar a defesa adversária.

Aos 40 minutos, o árbitro Alireza Faghani, iraniano naturalizado australiano, não marcou falta em Ismaïla Sarr, que caiu no campo de ataque do Senegal. Pouco depois, Faghani também mandou seguir em lance controverso envolvendo Mbappé na área senegalesa, que poderia resultar em pênalti. A jogada foi revisada pelo VAR, mas a decisão de campo foi mantida, com tiro de meta assinalado.

Nos minutos finais da primeira etapa, o Senegal teve a principal chance de abrir o placar. Pela esquerda, Sadio Mané recebeu de El Hadji Diouf, participou da tabela e ajeitou para Ismaïla, que ficou cara a cara com o gol, mas finalizou para fora.

Na volta do intervalo, a França passou a pressionar mais. Désiré Doué, do Paris Saint-Germain, e Michael Olise, do Bayern de Munique, apareceram no setor ofensivo, mas as finalizações pararam em Édouard Mendy, goleiro do Senegal, que fez grandes defesas.

O primeiro gol francês saiu aos 21 minutos do segundo tempo. Michael Olise fez o cruzamento de fora da área, e Kylian Mbappé completou para abrir o placar.

A resposta do Senegal veio rapidamente, mas o lance foi anulado por impedimento de Jackson, que havia recebido bom passe.

Nos 15 minutos finais, a França aumentou a pressão. Bradley Barcola, que havia acabado de sair do banco de reservas, ampliou após uma roubada de bola, fazendo 2 a 0.

Em seguida, o Senegal saiu em contra-ataque e descontou aos 50 minutos, com Ibrahim Mbaye, jogador francês naturalizado senegalês. O gol irritou o técnico Didier Deschamps, flagrado pelas câmeras arremessando uma garrafa de água no chão e cobrando reação da equipe.

A comemoração senegalesa durou pouco. Do meio de campo, Olise, eleito pela Fifa o melhor jogador da partida, encontrou Mbappé, que finalizou para marcar o terceiro gol da França e fechar o placar em 3 a 1.

Com os dois gols, Mbappé chegou a 13 em Copas do Mundo, ultrapassando Pelé, que tem 12, e empatando com Lionel Messi, também com 13.

Em desvantagem, o Senegal não conseguiu conter o ataque francês, especialmente após as substituições. A França encontrou espaços, acelerou os passes e empolgou a arquibancada. Os senegaleses ainda afastaram cruzamentos, mas perderam organização e não repetiram as oportunidades criadas no primeiro tempo.

Na próxima rodada, a França enfrenta o Iraque, na Filadélfia, na segunda-feira (22). No mesmo dia, em Nova York, o Senegal joga contra a Noruega.