Autor de dois gols na vitória dos Estados Unidos sobre o Paraguai por 4 a 1, nesta sexta-feira (12), Folarin Balogun iniciou a Copa do Mundo de 2026 como destaque da seleção norte-americana. A história do atacante chama atenção porque ele nasceu nos EUA por uma circunstância familiar ocorrida antes do parto.

Sua mãe, Florence, estava grávida de sete meses quando foi impedida por uma companhia aérea de retornar para a Inglaterra, onde morava. Sem poder viajar, ela e o marido, Ben, permaneceram em Nova York, cidade onde Balogun nasceu em 3 de julho de 2001, obtendo a cidadania norte-americana.

Poucas semanas depois do nascimento, Balogun e os pais, de origem nigeriana, voltaram para a Europa. O jogador, estreante em Copas do Mundo, nunca morou nos Estados Unidos nem defendeu um clube do país.

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Criado na Inglaterra, Balogun começou a carreira no futebol em Londres, onde vivem seus pais. Ele chegou ao Arsenal aos 8 anos, passou pelas categorias de base do clube, atuou pelas seleções de base da Inglaterra e estreou como profissional em 2020.

O atacante também jogou pelo Middlesbrough antes de se transferir para a França, onde defendeu o Reims. Na temporada 2022-23, ganhou destaque ao marcar 21 gols na Ligue 1. Depois, foi para o Monaco, seu clube atual, em uma negociação de cerca de € 40 milhões em 2023.

Também em 2023, Balogun decidiu exercer o direito à cidadania e defender a seleção dos Estados Unidos. A trajetória do jogador ganhou destaque em meio ao debate sobre políticas migratórias restritivas adotadas pelo governo de Donald Trump.

“Bebê âncora”

Uma das medidas citadas no material original é a oposição ao conceito de cidadania por direito de nascimento, chamado pejorativamente pelo atual governo de “bebês âncora”. Em janeiro de 2025, Trump assinou uma ordem executiva para acabar com a cidadania por nascimento de filhos de pais que não estão em situação regular no país.

A medida foi contestada por juristas, que acionaram a Justiça contra a ordem de Trump. Dois meses depois, em março, o governo pediu à Suprema Corte que permitisse a entrada em vigor parcial das restrições à cidadania por direito de nascença enquanto as disputas legais ainda estivessem em andamento.

Segundo o texto original, caso as propostas de restrição migratória estivessem em vigor em 2001, a situação de Balogun poderia ter sido diferente, e a seleção norte-americana não contaria com o atacante.

Artilharia

A estreia de Balogun pela seleção comandada por Mauricio Pochettino ocorreu em um estádio localizado na região de Los Angeles, na Califórnia, nos Estados Unidos.

Na vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai, que abriu o Grupo D, o camisa 20 marcou dois gols ainda no primeiro tempo e assumiu a artilharia provisória do torneio.

O material original também cita que a Copa do Mundo ocorre em um contexto de restrições migratórias nos Estados Unidos, incluindo recusa de vistos a atletas, integrantes de delegação e a um árbitro da Somália.