A eliminação para a Croácia nas quartas de final da Copa do Mundo do Catar, em 2022, ainda é uma lembrança marcante para Vinícius Júnior. O empate sofrido nos instantes finais da prorrogação e a derrota nos pênaltis servem, segundo o atacante, como aprendizado para a seleção brasileira no Mundial que começa neste sábado (13), às 19h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey.

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Em entrevista coletiva nesta sexta-feira (12), no palco da estreia, o camisa 7 do Brasil afirmou que a competição exige atenção até o fim.

“Acredito que a Copa do Mundo é diferente de outras competições. E a última nos ensinou que temos de estar preparados até o último minuto do jogo. Os pequenos detalhes definem o rumo na competição. Esperamos fazer diferente e que, nesses pequenos detalhes, possamos sair na frente”, disse Vinícius Júnior.

Um dos principais nomes do elenco que disputou a Copa passada, o atacante passou a ocupar o espaço deixado por Neymar, que ficou fora de boa parte do atual ciclo por causa de lesões, e se tornou protagonista do futebol brasileiro.

Decisivo nas conquistas recentes do Real Madrid, da Espanha, Vinícius Júnior ainda busca repetir o mesmo desempenho com a camisa da seleção brasileira.

“Este é o momento mais especial da minha carreira. Estou no meu nível físico e técnico que sempre sonhei. Eu me preparei muito bem para chegar a este momento. O [Carlo] Ancelotti [técnico] me dá tranquilidade e confiança para fazer o que fiz pelo Real aqui na seleção. Temos oito jogos para mudar essa história para o nosso país”, afirmou.

O atacante também afastou a avaliação de que o Brasil esteja abaixo de seleções apontadas como favoritas, como França, Espanha e Argentina. Para ele, a Copa começa em igualdade de condições quando a bola rola.

“A gente chega para ser campeão. Estamos no nível das grandes equipes. Temos grandes jogadores, estamos evoluindo nos últimos meses. E o que importa é o que vai acontecer a partir de amanhã [sábado]”, projetou Vinícius Júnior.

Na estreia, o Brasil terá pela frente Marrocos, semifinalista da Copa do Mundo do Catar. O camisa 7 afirmou que não espera uma partida fácil.

“Sem dúvidas, Marrocos melhorou muito nos últimos anos e o futebol mudou muito. Quem planeja bem os jogos, consegue competir bem. Eles têm uma excelente equipe e grandes jogadores, que estão nas grandes equipes. O [atacante] Brahim Díaz joga comigo, o [lateral Achraf] Hakimi acabou de vencer de novo a Liga dos Campeões da Europa [pelo Paris Saint-Germain, da França]. Será um grande jogo, mas o Brasil está preparado”, concluiu o atacante.