O Arsenal esteve próximo de conquistar uma vitória importante sobre o Atlético de Madrid, na capital espanhola, pelo jogo de ida das semifinais da Champions League. O cenário poderia ter sido diferente se o árbitro mantivesse a marcação de pênalti cometido por Hancko em Eze, já nos minutos finais, quando o placar mostrava 1 a 1. No entanto, após revisão do VAR, a decisão de campo foi revertida, gerando grande insatisfação no técnico Mikel Arteta.

Arteta protestou veementemente contra a intervenção do VAR, ressaltando que o árbitro estava próximo ao lance e que houve contato do zagueiro com o atacante. Após analisar as imagens no monitor, o árbitro considerou que não houve impacto suficiente para justificar a penalidade.

“Estou extremamente decepcionado e muito furioso. Como diabos não é pênalti no Ebe? Estamos todos furiosos com isso. É um pênalti claro e muito óbvio e isso (interferência do VAR e anulação do lance) não pode acontecer”, declarou o treinador inglês.

Arteta reforçou sua indignação após rever o lance no vestiário. “Depois de voltar ao vestiário, falar com os jogadores e assistir ao incidente do pênalti sendo revertido, estou extremamente decepcionado e irritado porque foi contra as regras e isso muda o rumo da eliminatória. Estou muito chateado”, acrescentou.

O técnico afirmou ter assistido ao lance em Eze “treze vezes” e, em todas, viu motivo para a marcação da penalidade. Sobre outras decisões da arbitragem, pontuou que, na Premier League, seriam lances normais, mas aceitou que na Champions League a interpretação tem sido diferente.

A frustração pelo pênalti não marcado contrasta com a confiança de Arteta para o jogo de volta, que será disputado no Emirates Stadium, em Londres. “Sofremos em alguns momentos neste jogo, mas estamos em posição incrível. Vamos jogar diante de nosso público e está tudo em nossas mãos (a vaga à final).” O confronto decisivo está marcado para a próxima terça-feira.