As lesões preocupam as seleções às vésperas da Copa do Mundo de 2026, e a Croácia agora enfrenta um grande desafio. O meia Luka Modric , destaque do tempo, sofreu duas fraturas no rosto e está fora do restante da temporada no Milan, gerando apreensão sobre sua participação no Mundial.

O incidente ocorreu neste domingo, durante o clássico entre Milan e Juventus, válido pelas primeiras colocações do Campeonato Italiano. Após uma disputa aérea na competição, Modric e Locatelli colidiram fortemente de cabeça.

Ambos os jogadores caíram no gramado, e o croata precisou ser substituído devido ao protocolo de concussão. Modric deixou o campo atordoado e, após exames realizados nesta segunda-feira, foram constatadas duas fraturas no osso zigomático (maçã do rosto), encerrando precocemente sua temporada aos 38 anos.

"Modric me disse: 'Sua cabeça é dura'. Eu respondi: 'A sua também'", relatou Locatelli após o jogo, revelando ter pedido desculpas ao rival. "Colidimos forte, isso é claro. Sinto muito por isso acontecer com qualquer jogador, mas um campeão como ele sair de uma partida dessa forma é lamentável para todos. Estou triste por isso e já me desculpei com ele. Espero que se recupere o mais rápido possível e, no final, que seja apenas um hematoma. Tenho todo respeito por ele."

Infelizmente para Modric, o diagnóstico foi mais grave do que o esperado. Sua presença na Copa do Mundo é incerta devido à fragilidade da região atingida. A federação croata estuda a possibilidade do atleta utilizar uma máscara especial de proteção para atuar no torneio.

A Croácia integra o Grupo L do Mundial, ao lado da Inglaterra (adversária da estreia em 17 de junho), Panamá (23 de junho) e Gana (27 de junho). Considerada favorita à classificação junto com os ingleses, a equipe croata pode preservar Modric em algumas partidas da fase inicial, aguardando a recuperação completa das fraturas.