O empresário John Textor está no Brasil para tratar de questões financeiras do Botafogo e discutir a recuperação judicial enfrentada pelo clube. Nesta quinta-feira (20), após acompanhar o treino do elenco, Textor se reuniu com os jogadores e, em entrevista, abordou os rumores de interesse de Palmeiras e Cruzeiro pelo zagueiro argentino Alexander Barboza.

Com contrato vigente até o fim do ano, Barboza poderá assinar um pré-contrato com qualquer equipe no meio do ano, embora só possa atuar por outro clube a partir de 2025. O Botafogo, até o momento, não chegou a um acordo para renovar com o defensor. O Palmeiras deseja contar com o zagueiro já no segundo semestre, enquanto o interesse do Cruzeiro teria partido de uma recomendação do ex-técnico botafoguense Artur Jorge.

“É normal o contato entre departamentos de futebol, mas não vi proposta do Palmeiras”, afirmou Textor, ressaltando que para o clube paulista contar com o jogador após a Copa do Mundo seria necessária a liberação do Botafogo.

Sobre o Cruzeiro, Textor comentou: "Ouvi dizer que o Artur Jorge estaria interessado no Barboza. Acho que ele deveria ligar para seu amigo e assistente Franclim (técnico do Botafogo). Se quer um jogador, essa seria a abordagem mais adequada", declarou o dirigente norte-americano.

Textor reforçou que nenhuma proposta oficial foi recebida. "Isso não aconteceu, também não recebemos nenhuma proposta do Cruzeiro. Talvez ele esteja só brincando conosco", disse, em tom descontraído. "Ainda vamos beber uma cerveja juntos e vou lustrar nosso troféu conquistado. Mas ele tem que deixar nossos jogadores em paz", completou.

O dirigente esteve no clube para tranquilizar os jogadores quanto ao pagamento dos atrasos atrasados. Segundo relatos, o CEO foi questionado pela experiência Marçal e explicou que a recuperação judicial tem como um dos objetivos garantir o pagamento dos vencimentos dos atletas.

"Vim falar com o tempo. Me reuni com os capitães ontem (quarta-feira), o que é sempre positivo. Eles trouxeram as preocupações do grupo e conseguiram transmitir minha mensagem para todo o elenco hoje, em uma longa conversa. Esses processos podem ser confusos, pois os jogadores ouvem muitas informações na imprensa", relatou o Textor ao SporTV.

O dirigente também detalhou as medidas financeiras em andamento. “Por isso convoquei a reunião dos acionistas. Todos precisam se posicionar e dizer o que podem fazer para ajudar o clube.