A organização do Masters de Madrid anunciou, nesta quinta-feira, o horário de estreia do brasileiro João Fonseca no torneio. O jovem tenista carioca enfrentará o veterano croata Marin Cilic, de 37 anos, a partir das 15h30.

Escalado para a rodada noturna, Fonseca entrará em quadra após o duelo entre a canadense Victoria Mboko e a norte-americana Caty McNally. De acordo com a programação, o brasileiro fará o último jogo na quadra Arantxa Sanchez, considerada o segundo palco mais importante do complexo da Caixa Mágica.

Esta será a terceira participação de Fonseca no torneio espanhol. Em 2024, ele foi eliminado pelo britânico Cameron Norrie e, no ano passado, caiu diante do americano Tommy Paul.

Marin Cilic, atual número 51 do ranking, já foi o terceiro melhor do mundo e conquistou o título do US Open em 2014. O croata também foi finalista do Australian Open em 2018, quando perdeu para o suíço Roger Federer.

Pela primeira vez cabeça de chave em Madri, João Fonseca comentou sobre a expectativa para a estreia, após ser eliminado nas quartas de final em Monte Carlo.

"Foram duas semanas muito boas, com bons resultados contra bons jogadores. Derrotas difíceis, mas onde eu consegui fazer bons jogos. Venho para cá com bastante confiança e, depois de um tempo prejudicado por falta de ritmo e lesão, consegui concretizar o meu nível de jogo", afirmou o tenista, atual 31º do ranking, em entrevista à ESPN.