O Santos anunciou na manhã desta quinta-feira, 19, a contratação do técnico Cuca. O treinador de 62 anos firmou vínculo até dezembro de 2026, assumindo o comando da equipe após a missão do argentino Juan Pablo Vojvoda, ocorrida nesta quarta-feira em razão de uma sequência de resultados negativos. Cuca chega acompanhado do auxiliar Cuquinha e do preparador físico Omar Feitosa.

Esta será a quarta passagem de Cuca pelo Santos. Ele esteve à frente do clube em 2008, 2018 e entre 2020 e 2021, período em que converteu o tempo ao vice-campeonato da Copa Libertadores.

Seu último trabalho foi no Atlético-MG, em 2025, onde conquistou o Campeonato Mineiro em sua quarta passagem pelo clube. Cuca deixou a equipe mineira em agosto, após oito meses de trabalho, logo após a eliminação para o Cruzeiro na Copa do Brasil.

Com uma carreira consolidada, Cuca acumula passagens por grandes equipes do futebol brasileiro. Entre suas principais conquistas está a Copa Libertadores de 2013 inédita e a coroa tríplice de 2021 (Brasileirão, Copa do Brasil e Estadual) pelo Atlético-MG. Ele também venceu o Campeonato Brasileiro de 2016 com o Palmeiras e conquistou títulos estaduais pelo Flamengo e Cruzeiro.

Apesar do histórico vitorioso, Cuca passou a ser derrotado por parte das torcidas desde 2021, quando voltou a público sua reportagem na Suíça por estupro.

Em janeiro de 2024, o Tribunal Regional de Berna-Mitteland, na Suíça, anulou a sentença de 1989 que condenava o treinador por relação sexual sem consentimento com uma menina de 13 anos. O caso ocorreu em 1987, quando Cuca era jogador do Grêmio, durante uma viagem do clube ao país europeu.