A seleção brasileira de natação paralímpica segue em destaque no cenário internacional. A equipe está na Europa para disputar duas etapas do World Series, o circuito mundial da modalidade. Neste domingo (15), encerrou sua participação na etapa de Lignano Sabbiadoro, na Itália, com a conquista de dez medalhas, sendo cinco delas do nadador Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho.

Gabrielzinho, que compete na classe S2 — a segunda de maior comprometimento físico-motor —, conquistou dois ouros, duas pratas e um bronze. No último dia de competição, o mineiro de 23 anos garantiu a prata nos 50 metros borboleta. O multicampeão mundial e paralímpico nasceu com focomelia, condição que impede a formação completa dos braços e das pernas.

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No World Series, as provas reúnem nadadores de diferentes classes, e as medalhas são definidas pelo índice técnico de competição (ITC). Quanto mais próximo o tempo estiver do recorde mundial da categoria do atleta, maior a pontuação. Se igualar o recorde, o nadador recebe 1000 pontos; caso quebre o recorde, o ITC ultrapassa essa marca.

Na prova deste domingo, Gabrielzinho alcançou um ITC de 908 pontos ao completar os 50 metros borboleta em 54s68. O ucraniano Andrii Trusov, da classe S7, venceu a prova com o tempo de 30s42 e atingiu 948 pontos, ficando com o ouro.

Além da prata nos 50m borboleta, Gabrielzinho foi ouro nos 50m costas e nos 150m medley, conquistou prata nos 200m livre e bronze nos 100m livre. As demais medalhas brasileiras vieram com as paulistas Beatriz Flausino (ouro e bronze), Alessandra Oliveira (dois bronzes) e Mariana Ribeiro (prata). Ao todo, sete nadadores representaram o Brasil em Lignano Sabbiadoro.

A próxima etapa do World Series será realizada em Barcelona, de quinta-feira (19) a domingo (22). Dos atletas presentes na Itália, apenas Gabrielzinho e o carioca Thomaz Matera, da classe S11 (cego total), retornam ao Brasil; os demais seguem para a Espanha.

O circuito mundial de natação paralímpica conta com nove etapas ao longo da temporada. A etapa italiana foi a segunda do ano — a primeira ocorreu em Gold Coast, na Austrália. Após Barcelona, as próximas disputas acontecerão em Paris (França), Berlim (Alemanha), Fuji-Shizuoka (Japão), Guadalajara (México), Lima (Peru) e Abu Dhabi (Emirados Árabes Unidos).