Marcelo Melo fez questão de valorizar o desempenho de João Fonseca após conquistarem juntos o título de duplas do Rio Open, neste domingo. A dupla venceu o holandês Robin Haase e o alemão Constantin Frantzen, em uma final emocionante, e Melo não poupou elogios ao jovem parceiro.

Grande destaque do tênis brasileiro atualmente, Fonseca teve seu nome gritado diversas vezes pela torcida, superando até mesmo o do experiente Melo, de 42 anos. O veterano, porém, mostrou satisfação em ver o jovem brilhar:

"O que ele jogou hoje e durante o torneio, saindo de um 8/8 no super tiebreak, jogando em casa... Seja em simples ou duplas, é preciso algo diferenciado para fazer o que ele fez hoje", afirmou o tenista mineiro.

"Às vezes dizem: 'O Melo estava lá também'. Mas, honestamente, quem foi decisivo hoje foi o João. Ele merece esse protagonismo, ainda mais em uma quadra lotada e jogando em casa. Sei o quanto isso é importante para ele e, para mim, também é extremamente significativo", completou.

Com duas décadas de diferença em relação ao companheiro de 19 anos, Melo aproveitou para refletir sobre as expectativas e críticas que recaem sobre Fonseca, principalmente após o início difícil na temporada de simples. Para o mineiro, a pressão é um sinal positivo:

"Quando há muita pressão, é porque existe muita expectativa. Isso é sinal de que algo grande pode acontecer, pois ninguém cria expectativa sobre quem não acredita que pode alcançar resultados", analisou.

"Acredito que é um fator extremamente positivo tantas pessoas acreditarem no João e enxergarem o potencial que ele tem. Mas tudo depende do caminho que ele vai trilhar. Na minha opinião, ele está no caminho certo", reforçou Melo.

Para Fonseca, o título nas duplas representa aprendizados importantes, especialmente sobre como lidar com a pressão. O jovem reconhece que a pressão sempre estará presente, mas destaca sua evolução nesse aspecto:

"Com certeza, isso me traz mais confiança. Não vou dizer que tira a pressão, porque ela vai existir e preciso saber lidar com ela. Foi uma semana especial, que vou levar como aprendizado", concluiu Fonseca.