O argentino Francisco Cerúndulo, atualmente o tenista mais bem colocado no ranking entre os participantes do Rio Open (19º do mundo), abandonou a partida das oitavas de final contra o compatriota Thiago Agustín Tirante nesta quarta-feira (21). Cerúndulo sentiu dores na cintura e deixou o jogo quando perdia o segundo set por 3 a 1, após ter sido derrotado por 6/3 no primeiro set.

Após a partida, Cerúndulo criticou a programação do torneio. Segundo ele, havia solicitado à organização que não marcasse seu jogo para quarta-feira, devido ao desgaste físico após conquistar o título do ATP 250 de Buenos Aires no domingo anterior. "Nem me deram uma chance. Já consigo imaginar quem eles priorizam. Vendo a programação de ontem já sabia que jogaria hoje, não fazia muito sentido", afirmou o atleta de 27 anos na zona mista.

Em resposta, o Rio Open declarou que não recebeu nenhum pedido formal do atleta sobre a data de sua partida das oitavas. "Reforçamos que todas as decisões são tomadas de acordo com os protocolos e diretrizes da ATP, com total transparência. Nosso compromisso é sempre equilibrar as necessidades dos atletas, do público e da transmissão de TV nacional e internacional, garantindo que todos os procedimentos sigam regras claras e imparciais", informou a organização em comunicado.

Depois de vencer o torneio em Buenos Aires, Cerúndulo estreou no Rio Open na terça-feira, superando Mariano Navone em sets diretos (6/3 e 6/4). "É complicado, muito desgaste, muito cansaço físico. Eu não esperava jogar de novo, faltou gasolina no tanque. Eu não esperava jogar duas partidas seguidas entre ontem e hoje", reclamou o argentino.

Cerúndulo explicou que a dor não o impedia totalmente de atuar, mas comprometeu seu desempenho. "Não me impossibilitava de jogar, mas era muito difícil me movimentar para o lado. Quando você não está 100% fisicamente fica muito difícil e você pode perder para qualquer um", concluiu.