A segunda-feira foi movimentada na Vila Belmiro com a apresentação oficial do atacante Gabigol. O jogador, que vestirá a camisa 9, fez declarações de carinho ao clube que o revelou e prometeu dedicação para reescrever sua trajetória no Santos.

"Em algum momento isso iria acontecer, sempre esteve na minha cabeça voltar para o Santos, para minha casa. Fui criado aqui dentro, então, desde os meus oito anos. Tudo começou em casa. Rafaella (namorada e irmã do Neymar) começou a falar para voltar para Santos, os meus pais também. Sempre tive uma vontade de voltar. Não esperava que seria assim. E também com o presidente Marcelo (Teixeira), que me conhece desde pequenininho, as coisas começaram a acontecer", afirmou.

Demonstrando receptividade, Gabigol comentou sobre a possibilidade de estrear já no próximo sábado, pelo Campeonato Paulista. Durante a coletiva, porém, ele deixou a decisão nas mãos do técnico Juan Pablo Vojvoda. "Depende do Mister", declarou.

Sobre a parceria com Neymar na Vila Belmiro, o atacante adotou um tom solidário. "Estou pronto para poder ajudar o Neymar a estar muito bem dentro e fora de campo. A gente conversou quando ficou tudo certo. Estamos muito felizes por compartilhar vestiário e campo. Na seleção foi muito rápido e agora a gente vai poder viver perto", comentou.

Com passagem discreta pelo Cruzeiro em 2025 e relegado à reserva de Kaio Jorge, Gabigol foi questionado se retornar ao Santos seria um passo atrás na carreira. Ele respondeu com nostalgia e orgulho.

"Se o passo atrás for voltar para o maior time da Terra... Não tem passo para trás melhor do que este. O tanto de ídolo que o Santos tem, a torcida que o Santos tem, este estádio aqui, onde o Rei jogou. Praticamente o único time que joga com a coroa aqui em cima, não vejo como isso. Eu vejo como uma história. A história do Santos é esta. Praticamente sempre foi assim, a mídia contra o Santos, e a gente sempre deu a volta por cima. Eu preciso mais do Santos do que o Santos de mim", afirmou.

Por fim, Gabigol disse estar preparado para as cobranças e garantiu que vai comemorar gols como fazia no Flamengo. "Eu sou um jogador que respeito todos os clubes. Eu não sou o tipo que leva desaforo para casa, às vezes erro com isso. Comemorar gol é especial. Se me xingarem, se me tratarem da maneira que eu não acho correta, vou comemorar, sim."

Aos 29 anos, o atacante afirmou que pretende emprestar sua experiência ao elenco. "Estou aqui para ajudar não só os meninos, mas os outros, e também ser ajudado. Sempre passa um filme na cabeça em Santos. Eu sento aqui e vejo os ídolos, chego no CT, vejo o Robinho Jr., o Bontempo. O que eles precisarem de mim, sabem que podem contar comigo", disse.

O Santos estreia no Campeonato Paulista neste sábado, às 16h, na Vila Belmiro. Sob o comando do técnico argentino Juan Pablo Vojvoda, o time enfrenta o Novorizontino em seu primeiro desafio no estadual.