O New York Knicks proporcionou uma virada memorável neste Natal para sua torcida no Madison Square Garden. Apesar de enfrentar uma desvantagem de 15 pontos tanto no início quanto na abertura do último quarto, a equipe contou com uma atuação brilhante de Jalen Brunson, que marcou 34 pontos e comandou o triunfo por 126 a 124 sobre o Cleveland Cavaliers.

A partida foi um verdadeiro presente para os fãs de basquete: repleta de jogadas plásticas, duelo acirrado entre Brunson e Donovan Mitchell – este também com 34 pontos – e indefinição até o último lance, quando os visitantes desperdiçaram um arremesso de longa distância.

No 58° jogo de Natal dos Knicks – recorde na NBA –, o favoritismo nova-iorquino parecia distante no início. Os Cavaliers, inspirados por Donovan Mitchell, começaram dominando e abriram 18 a 3, com Brunson ainda sem ritmo e o placar fechando em 38 a 23 para os visitantes no primeiro quarto.

Porém, a vice-liderança do Leste mostrou sua força. Os Knicks reagiram gradualmente, empataram em 41 a 41 após uma sequência de 12 pontos e viraram o jogo com defesa forte e contra-ataque eficiente. Mesmo com Brunson no banco, o time chegou a marcar 18 pontos seguidos, fechando o intervalo em 60 a 58.

Na volta, Garland e Mitchell recolocaram os Cavaliers à frente, abrindo sete pontos e pressionando os Knicks. O técnico Mike Brown não conseguiu conter a reação nova-iorquina, e o terceiro quarto terminou em 96 a 84 para Cleveland.

No último período, os Cavaliers retomaram a vantagem de 15 pontos, mas os Knicks reagiram com três bolas de três seguidas, reduzindo a diferença para cinco pontos. Faltando quatro minutos e meio, o placar apontava 111 a 108, mantendo a disputa aberta e a torcida em êxtase.

O duelo entre Mitchell e Brunson cresceu em intensidade. Brunson empatou em 113 a 113 e, na reta final, acertou sua sexta bola de três, colocando os Knicks à frente em 121 a 119. Os Cavaliers cometeram erros decisivos nos minutos finais e viram a vitória escapar.