O Kansas City Chiefs anunciou uma mudança histórica: a partir de 2031, a equipe passará a mandar seus jogos em um novo estádio coberto, localizado no estado do Kansas. Após mais de cinco décadas no tradicional Arrowhead Stadium, que comporta mais de 76 mil torcedores, uma franquia confirmada na construção da nova arena, planejada em mais de US$ 3 bilhões.

O projeto contará com um aporte de US$ 2,4 bilhões do estado do Kansas, responsável por 60% do investimento total. Com isso, os Chiefs encerram as especulações sobre a permanência no Missouri e oficializam a mudança para daqui a seis temporadas.

“O local dos jogos dos Chiefs vai mudar”, declarou Clark Hunt, proprietário da franquia, após reunião com futuros investidores. "Mas algumas coisas não vão mudar. Nossos torcedores continuarão sendo os mais barulhentos da NFL, nossos jogos seguintes serão o melhor lugar do mundo para fazer churrasco antes das partidas, e nossos jogadores e treinadores estarão prontos para competir por campeonatos, porque dentro e fora de campo, somos grandes sonhadores e estamos prontos para o próximo capítulo."

A nova arena ficará a apenas 48 quilômetros do Arrowhead Stadium, o que deve facilitar o acesso dos torcedores do Missouri, apesar do estado já ter perdido outras duas franquias no passado: Cardinals e Rams, ambos de St.

O estádio será erguido nas áreas externas do Kansas Speedway e do distrito comercial The Legends, região que já abrigou o Children's Mercy Park, casa do Sporting Kansas City (MLS), e o Legends Field, estádio do Kansas City Monarchs, equipe de base da liga secundária.

O governador do Missouri, Mike Kehoe, tentou evitar a mudança oferecendo até 50% do custo para cobrir o Arrowhead Stadium, além de US$ 50 milhões em créditos fiscais para manter o tempo no estado. No entanto, as propostas não foram suficientes para a concepção da franquia, apesar do apoio de outros políticos locais.

Após o anúncio, o prefeito de Kansas City, no Missouri, Quinton Lucas, relembrou sua ligação afetiva com o estádio: "Anos atrás, quando eu era criança, minha família ficou sem-teto por um tempo e moramos em um motel não muito longe do estádio. Eu sabia que passávamos por dificuldades, mas acreditava que nada era mais legal do que morar a um pulo do que eu considerava, e ainda considerava, o melhor estádio de futebol americano".

Lucas também registrou o esforço da mãe para levá-lo a um jogo dos Chiefs: “Assim como muitos pais no Reino dos Chiefs, minha mãe solteira unida o dinheiro que pôde para me levar ao Arrowhead para o meu primeiro jogo, na arquibancada superior do nível 300 para uma derrota por 30 a 7 na pré-temporada contra o Buffalo Bills em 1993. Desde então, sou fã de carteirinha”, completou.

Os Chiefs encerraram a atual temporada fora dos playoffs, após dez anos consecutivos disputando a fase final e conquistando três Super Bowls (2019, 2022 e 2023) – são quatro títulos ao todo. A equipe também sentiu a ausência do quarterback Patrick Mahomes, que sofreu uma grave lesão no ligamento cruzado do joelho esquerdo e deve ficar isolado por até dez meses.