Desde os primórdios da revolução digital que os mecanismos de consulta na internet sāo gratuitos e isso foi de grande valia para a disseminação e popularização da internet. Agora, uma significativa mudança da gigante Googlemexeu com as estruturas na busca de algopela web. A empresa está se afastando da internet aberta, ao reformular seu mecanismo de busca, lançando o AI Mode, que substitui os resultados de busca em forma de hiperlinks de outras empresas, pessoas, instituições, universidades, governosetc para as respostas escritas pelo Gemini, o chatbot de IA da própria Google. Agora, o internauta pode adicionar fotos e vídeos para sua consulta, delegando ao chatbot da empresa a tarefa de realizar as buscas que o usuário faria, ao clicar no hiperlink sugerido pela Google.

De acordo com estudos realizados pelo New York Times, as pessoas ficam enre um a nove minutos a mais o AI Mode do que nos modelos de busca tradicional do Google. Outro estudo, publicado pela GrowthMemo, verificou que, cerca de 75% das sessões de busca, o usuários jamais saíam do AI Mode para acessar a internet. Com essa mudança, a Google se assemelha e aproxima do mesmo movimento de outras big techs, como Apple e Meta, que criaram o que se convencionou chamar de “jardins murados”, que constiste em ecossistemas digitais nas quais os usuários encontra praticamente tudo que procura sem sair da própria plataforma.

Com a “fidelidade” ao mecanismo de busca e a facilidade do chatbot responder as perguntas, a web está mudando. Outros sites e instituições, que dependiam do tráfego oriundo da pesquisa no Google com seus bilhões de usuários, estão vendo a retração no tráfego nos seus sites. Há anos especialistas vêm alertando editores que eles enfrentariam o “Google Zero”, situação em que o trafego oriundo do Google cairia praticamente até o zero.

A Google nega que esteja colocando em risco a web aberta, alegando que estudos e relatos de queda de tráfego oriundo nas buscas somente pelo IA Modesāo baseados em metodologias falhas. Paralelamente a essa mudança, a Google acrescentou mais recursos para incentivar os usuários a saírem do AI Mode e acessarem a internet, seja por indicação da própria IA, que insere prévias de sites em suas respostas e uma ferramenta que permite selecionar e definir fontes preferidas. O modelo econômico da internet está mudando e as ferramentas de busca através de chatbots podem colocar a internet aberta em risco.